Mais tarde, em seu escritório, Bruno chamou sua assistente para investigar e interromper a publicação dessas fotos. Ele estava discutindo isso com ela quando, de repente, a porta de seu escritório se abriu intempestivamente, e Noah Williams, um amigo de seu pai, entrou completamente furioso.

“Senhor Williams, o que o traz aqui?” Perguntou Bruno com curiosidade.

“Não posso dizer que é um prazer te ver, Bruno. Venho exigir que você responda pela reputação da minha filha, Nicole.”

Ele jogou um jornal de escândalos sobre a mesa de Bruno, que empalideceu ao ver que na primeira página estavam as fotos em que ele estava na cama com a garota. Ele pensou que realmente eram rápidos para publicar esse tipo de notícia. Não pensou que essa garota fosse a filha de um dos amigos de seu pai.

“Entendo perfeitamente sua irritação, senhor Williams. Se me permitir, eu gostaria de explicar.” Disse, tentando fazer com que o homem o ouvisse.

“Não há nada para explicar. A reputação da minha filha foi prejudicada, e você tem que reparar o dano que causou.”

Ele estava prestes a responder quando seu pai entrou. Pela expressão em seu rosto, ele não estava nada feliz. Essa garota realmente tinha aprontado.

“Espero que Noah já tenha te dito o que você merece, filho. Imagino que esteja disposto a resolver isso da melhor maneira possível.”

“E de acordo com vocês, essa maneira será casando com a mimada de sua filha.” Disse irritado ao lembrar do que aconteceu.

“Filho, não sei o que estava pensando para fazer o que fez.“ René esfregava os cabelos com as mãos, incapaz de encarar seu amigo.

“Pai, não é o que parece. Essa garota me drogou e entrou no meu quarto. Além disso, se uniu à imprensa para prejudicar minha reputação.”

“Ça suffit ! Je n'accepterai pas que tu parles ainsi de ma fille. Je ne sais pas quelles ruses tu as utilisées pour la mettre dans ton lit.” Il se retenait de ne pas frapper Bruno, comment osait-il parler ainsi de sa fille.

“Noah, en raison de notre amitié de longue date, je t'assure que mon fils répondra à ta fille comme il se doit.” Son fils devait apprendre.

Après quelques heures de discussion, Bruno accepta d'épouser celle qu'il considérait comme déséquilibrée. Après tout, c'était sa première fois, mais il ne lui pardonnerait jamais ce qu'elle avait fait pour le piéger. Il jura de la faire payer chaque jour.

Un mois plus tard, les journaux annonçaient le prochain mariage. Le célibataire le plus convoité, à trente ans, allait enfin se ranger en épousant Andrea Nicole Williams, une jeune fille de dix-neuf ans, la plus jeune fille du magnat de la technologie Noah Williams. Bruno jeta son téléphone de côté après avoir lu la nouvelle.

Le jour du mariage était arrivé. À contrecœur, ses parents avaient organisé un mariage somptueux. Debout devant l'autel, il regardait Nicole s'approcher du bras de son père. Il ne pouvait nier qu'elle avait l'air spectaculaire en robe de mariée.

En tant qu'homme, il pouvait voir que la fille était très belle, son visage s'illuminant avec ces grands yeux d'un bleu immense, ses longs cheveux noirs contrastant avec la blancheur de sa peau. Mais cela n'enlevait rien à sa froideur et à son calcul. Il devrait faire attention pour ne pas tomber dans ses griffes.

Nicole ne pouvait pas cacher sa tristesse. Ses parents ne lui avaient pas demandé si elle voulait se marier, ils l'avaient simplement forcée. C'était le jour le plus triste de sa vie. Elle regarda son futur mari debout devant l'autel.

Elle ne pouvait nier qu'il était beau. Elle remarqua qu'il était très grand, ses cheveux noirs mettant en valeur l'intensité de ses yeux bleus. Elle pensa que beaucoup aimeraient ce corps et ce visage, au moins pour un dimanche, bien que cela n'efface pas à quel point il était incroyablement stupide.

Sa mère avait choisi la robe, elle était magnifique, blanche, couverte de centaines de petits cristaux. En d'autres termes, c'était un rêve devenu réalité en robe. Les Leone avaient insisté pour prendre en charge la fête entière.

Devant l'autel, Nicole demanda à Dieu que quelque chose se produise pour empêcher le mariage, mais ses supplications furent inutiles. Bruno était indifférent à tout moment. Pendant les vœux, ils dirent ce qui leur passait par la tête. Nicole pensait que c'était la cérémonie la plus triste et froide à laquelle elle avait assisté. Dommage que ce soit la sienne.

Sondra viu que seu plano tinha dado errado. Nicole teria que se casar com Leandro, não com aquele homem que ela achava muito atraente. Ela não podia acreditar na sorte que teve. Bruno gostava dela, e ela o queria para si.

A festa foi grandiosa, a mãe de Bruno havia escolhido a decoração com excelente gosto. Nicole se sentia desconfortável com tantos desconhecidos se aproximando para parabenizá-la. O casal dançou a valsa nupcial apenas para agradar aos pais, para calar os comentários que tanto importavam a eles.

Bruno a segurou pela cintura, apertando forte a ponto de fazê-la sentir que não conseguia respirar. Ele se aproximou de seu ouvido e falou com aquela voz rouca que a perturbava apenas por ouvir.

“Não crie ilusões comigo. Garanto que hoje começa o seu tormento. Prometo que vou fazer você pagar caro pelo que fez comigo.” Depois de dizer isso, ele riu de uma maneira que parecia arrepiante para ela.

Ela começou a chorar. Por um momento, teve o impulso de sair correndo para se afastar, mas se conteve ao pensar em seus pais. Bruno enxugou suas lágrimas com os dedos, dando a impressão de estar sendo gentil.

Nicole sabia que ele fazia isso apenas para aparentar. Quem os visse pensaria que ela chorava de emoção, quão distante da realidade isso era.

Ao terminar a recepção, Bruno a pegou pelo braço. Depois de se despedir dos pais, ele abriu a porta do carro para ajudá-la a entrar e se sentou ao lado dela. Ela desejava voltar para casa com seus pais, mas sabia que não era possível. Antes de ligar o carro, ele a encarou.

“Espero que se comporte à altura. Ser a esposa de um Leone é muita responsabilidade. Coitada de você se me envergonhar de alguma maneira. A partir de agora, você me pertence, e posso fazer o que eu quiser com você.”

“Assim como você, eu não estou satisfeita com este casamento. Acho que deveríamos nos divorciar depois de um tempo.”

“Hahaha, nem pense nisso, mocinha. Você conseguiu o que queria, agora pagará o preço por me enganar dessa maneira.”

Nicole não respondeu, preferiu ficar em silêncio. Sentia-se tão pequena ao lado dele. Sentia que esses olhos azuis profundos destilavam maldade e ódio para ela. Ela teria que planejar tudo muito bem para conseguir escapar desse maníaco.

Ao chegar à mansão, desceram do carro, Bruno se aproximou e, sem que ela esperasse, a pegou nos braços. Nicole se sentiu aterrorizada.

“Fique tranquila, isso é o que deve ser feito por tradição quando a noiva entra em sua futura casa. Não queremos ter anos de má sorte em nosso casamento.”

Ela só pôde observar o sorriso distorcido de Bruno ao dizer isso.

Ao entrar na mansão, ele a jogou no sofá de maneira brusca. Ela soltou um grito ao cair. Bruno pensou que talvez ela tivesse se machucado, sentiu o impulso de se aproximar, mas depois pensou que não era nada sério.

“Vou deixar as coisas bem claras, senhorita. Você terá seu quarto, está proibida de entrar no meu. Não sairá desta casa a menos que eu autorize. Você me acompanhará a eventos públicos e jantares familiares quando necessário. Não daremos mais motivos para fofocas do que já demos.”

“Tenho alguma outra opção? Estou completamente em suas mãos. Você sabe que meu pai me fez renunciar a tudo antes de me casar com você.”

Bruno sorriu maliciosamente. O que Nicole não sabia era que ele havia convencido seu pai a aceitar a proposta de Sondra de deixá-la como única herdeira, não porque concordasse com essa ambiciosa, mas porque assim Nicole ficaria completamente à mercê dele.

“Você não vai se intrometer na minha vida nem nas minhas decisões. Aceitará que eu dirija sua vida como eu quiser. Se queria estar ao meu lado a qualquer custo, é assim que será.”

Ele subiu irritado para o seu quarto, deixando-a sozinha na sala. Sua presença o irritava. Aquela menina mimada e mimada não sabia com quem estava lidando. Arruinar a vida dele não seria tão fácil; teria um custo e suas consequências.

Na manhã seguinte, Nicole desceu para o café da manhã. Felizmente, Bruno já havia saído. Na cozinha, ela encontrou uma empregada.

“O senhor ordenou que, se você quiser algo, deve preparar você mesma. Daqui para frente, você se responsabilizará por suas próprias coisas.” A empregada a observou de cima a baixo e sorriu com desdém.

Nicole preferiu ignorá-la. Procurou nos armários e na geladeira, depois preparou um café e algumas torradas com geléia. Ao terminar, subiu para seu quarto para se arrumar. Ela iria visitar sua melhor amiga Sophie, que não foi convidada para o casamento. Sabia que ela descobriria pelos meios de comunicação e queria explicar.

Ao descer e tentar sair, foi impedida por um guarda na porta.

“O senhor deu ordens para que, sob nenhuma circunstância, a deixemos sair. Você também não pode receber visitas, exceto seus pais.”

“Quem diabos ele pensa que é seu chefe? Ele não é meu dono e sairei de qualquer maneira.” Ela passou por ele e se dirigiu à saída.

O segurança fez uma careta de desgosto, se aproximou dela e a levantou sobre seu ombro. Uma garota de sua estatura era fácil de manipular. Ele a levou para o quarto e depois trancou a porta.

“Desculpe, senhora, as ordens do chefe não são discutíveis.”

Nicole pensou que, sem dúvida, estava casada com um orangotango. Haveria tempo para retribuir toda a atenção que ele lhe deu.

Era tarde e ela não tinha conseguido falar com Sophie. Estava certa de que ela estaria chateada por não tê-la convidado para o casamento. Tudo aquilo era muito vergonhoso. Ela nunca pensou que se encontraria em uma situação como essa. A imagem que seus pais tinham dela tinha mudado.

Ela precisava falar com Sondra. Tinha tentado antes do casamento, mas ela não havia respondido. Desde o que fez, ela inventava desculpas para não estar na casa dos pais.

Ela só queria saber por que Sondra fez isso. Agora percebia que a odiava desde pequena. Até chegou a dizer que ela era adotada, mas seus pais negavam. Ela amava sua irmã e sempre justificava seu comportamento.

Noah e Emma sempre as trataram igualmente, eram pais muito amorosos, embora ela achasse que eles escondiam algo e sabia que, mais cedo ou mais tarde, descobriria.

Esperava poder se afastar de Bruno em breve. Aquela relação, se é que poderia ser chamada assim, não era saudável. Ambos foram vítimas de Sondra. Ela esperava encontrar provas para mostrar que era inocente e assim obter sua liberdade.

Havia se passado um mês desde o casamento, e Nicole passava a maior parte do tempo sozinha. Bruno só aparecia ocasionalmente para dormir, ela sabia que ele só fazia isso para manter as aparências. Ele ia diretamente para o quarto quando chegava, e se a via, a tratava de forma desdenhosa.

Naquele dia, os pais de Nicole chegaram de surpresa. Sua mãe disse que a achava muito debilitada. Bruno desceu para recebê-los, se aproximou de Nicole e passou o braço pela sua cintura, a puxando para perto dele e fazendo demonstrações de carinho.

Ele se mostrou muito amável com ela, e Nicole decidiu seguir o jogo para não preocupar seus pais.

Bruno soube disfarçar sua irritação ao ver os pais de Nicole ali. Quando a segurou pela cintura, pôde notar seu nervosismo ao aproximá-la, sentiu o calor do seu corpo frágil.

Ele foi carinhoso com ela, não queria que seus pais percebessem o que estava acontecendo. Aquilo era algo apenas entre os dois, de jeito nenhum permitiria que a afastassem dele, pelo menos não antes de fazê-la pagar.

O pai de Nicole pediu para falar em seu escritório, e o que ele disse a seguir não agradou a Bruno. Ele pediu que permitisse que Nicole voltasse à universidade, faltavam apenas alguns meses para que ela concluísse o curso de arquitetura bioclimática. Disse que ela era a melhor aluna da turma, e seus pais achavam injusto que ela abandonasse e desperdiçasse todo o tempo investido.

Bruno concordou a contragosto. Isso arruinava seus planos de mantê-la em casa. Ao sair do escritório, ele a olhou por um momento. Ela parecia tão indefesa, era baixa, media no máximo 1,58m, enquanto ele tinha 1,90m. Ao lado dele, ela parecia frágil, mas ele sabia que não era. Quando os Williams foram embora, ele conversou com Nicole.

“Seu pai me pediu para permitir que você continue seus estudos. São apenas quatro meses para você terminar a universidade, e o mês que você perdeu será fácil de recuperar.”

“Vai lá, agora resulta que preciso da sua permissão para continuar com a minha vida.”

“Disse, virando os olhos em sinal de desagrado, gesto que irritou Bruno.”

“Não me faça me arrepender. Está demais dizer que vou te manter vigiada o tempo todo. Lembre-se de que é uma mulher casada e deve se comportar como tal.”

“Como você ordenar, senhor.”

Respondeu Nicole fazendo uma saudação militar, e Bruno apenas resmungou tentando ignorar aquilo.

Bruno levantou-se muito cedo, procurou Nicole para informar que a levaria para a universidade a caminho do escritório, mas não a encontrou em seu quarto. Ele desceu para a sala e a viu saindo da academia.

Engoliu em seco ao ver o que ela estava vestindo: leggings justos e um top que mais parecia transparente. Não conseguia parar de observá-la. Aproximou-se dela e pôde ver como seus seios perfeitos subiam e desciam ao ritmo de sua respiração. Ao vê-lo tão perto, ela ficou petrificada.

Bruno aproximou seus lábios dos dela muito lentamente. Quando ela pensou que ele a beijaria, ele se afastou rapidamente.

“Nem em seus sonhos pense que eu voltaria a te tocar. Acabei de te mostrar que, quando eu decidir, você estará aos meus pés.”

“Tenho uma dúvida. A imbecilidade é de nascença ou você adquiriu com a idade?”

“Olha, pequena menina mimada, não me provoque, porque se o fizer, sairá perdendo. Você nem imagina o perverso que posso ser.” Sorriu maliciosamente.

“Desculpe, majestade. Se me der licença, vou subir para me arrumar para ir à universidade.” Passou ao lado dele, tentando ignorá-lo.

Bruno se repreendeu mentalmente. Esteve prestes a beijá-la. Tinha que se afastar por um tempo, não podia cair no jogo daquela menina.

Nicole não conseguia acreditar que tinha caído tão facilmente em seu jogo. Não pôde evitar, o olhar dele era tão profundo e seu aroma irresistível que se perdeu no momento. Ele era um completo canalha que estava testando sua resistência.

Ela se apressou em se arrumar, colocou um top e uma minissaia jeans, prendeu o cabelo em um rabo de cavalo alto, calçou tênis, pegou a bolsa com seus livros e desceu correndo.

Bruno estava completamente irritado, a esperava na sala. Quando Nicole desceu, ele a escaneou de cima a baixo e pensou que ela estava louca se achasse que sairia daquela forma.

“Para onde você acha que está indo com essa aparência?”

“Aparência? Isso é o que as garotas da minha idade usam, mas é lógico que você, com sua idade, não saberia.”

“Vou contar até três. Se você não tiver subido para se trocar até lá, vou subir e trocar você mesma.”

“Tudo bem, vovô, vou subir para me trocar. Só tome as coisas com calma. Na sua idade, não é bom se irritar.” Ela respondeu de forma zombeteira.

Subiu rapidamente e trocou a minissaia por uma calça jeans. Era melhor manter as coisas em paz se quisesse terminar o curso.

Quando desceu, já trocada, Bruno pensou que ela ainda parecia muito sexy. Ele se repreendeu mentalmente mais uma vez. Precisava controlar seus pensamentos. Era melhor se apressar se não quisesse chegar atrasado. Na universidade, o esperavam para começar uma reunião.

O caminho para a universidade transcorreu em completo silêncio. Nicole pensou que, pelo menos por enquanto, Bruno estava economizando seus comentários depreciativos. Ao chegar, ela desceu apressada.

Tinha caminhado apenas alguns metros quando encontrou seu melhor amigo, amigo desde a infância. Ele se aproximou e a cumprimentou com um beijo na bochecha. Pôde sentir o olhar fixo de Bruno em suas costas. Sabia que teria problemas ao voltar para casa.

Bruno não entendia por que se sentiu furioso ao vê-la tão perto daquele rapaz. Falaria muito seriamente com ela ao chegar em casa.

Ele teve uma manhã muito intensa no escritório, com problemas de materiais faltantes na construção, então teve que ir inspecionar pessoalmente. Já era hora de passar por Nicole e ele decidiu mandar o motorista. Essa garota estava tirando ele do sério só de vê-la.

Já haviam se passado quatro meses desde que Nicole voltou à universidade. Era o dia de sua formatura, sua família e Bruno a acompanhariam na recepção.

Ela vestiu um vestido vermelho de gola alta, com um decote nas costas muito pronunciado. Ela hesitou em usá-lo, mas era um presente de sua mãe e não queria fazê-la se sentir mal.

Ao descer as escadas, Bruno a esperava. Pareceu-lhe que ele estava atraente com aquele terno escuro. Chegando à formatura, Bruno se aproximou para abrir a porta, pegou-a pelo braço e ela o olhou surpresa. Ele se aproximou de seu ouvido para sussurrar.

“Não faça ilusões. Devemos causar uma ótima impressão” alguém tirou uma foto deles naquele exato momento.

Ao entrar, percebeu que na mesa estavam seus pais, e também estava Sondra, a qual não via desde o casamento. Não tinha conseguido falar com ela desde aquela noite.

Maximilian também estava na mesa; quando criança, ele tinha perdido os pais, e os pais de Nicole haviam sido um grande apoio para ele.

Ao ver Max, Bruno não conseguiu esconder sua irritação. Max era o rapaz que cumprimentara Nicole com um beijo. Após as apresentações, Max convidou Nicole para dançar, e ela aceitou com prazer. No entanto, quando Max a pegou pelo braço, Bruno o deteve e a puxou para perto dele, encarando Max nos olhos.

“Eu disse claramente que você tem que me respeitar. Não quero ser motivo de piada para ninguém.” Ele a apertou ainda mais contra seu corpo, sentindo seu aroma e calor, o que o deixou nervoso.

Ela tentou se soltar, mas ele a impediu, guiando-a em movimentos lentos pela pista de dança. Ao final da música, eles retornaram à mesa.

Nicole se sentou ao lado de sua mãe, e Bruno se afastou naquele momento. Após conversar um pouco com seus pais, Nicole se levantou para ir ao banheiro. Ao se aproximar do corredor, ouviu barulho. Para sua surpresa, ao olhar, encontrou Bruno beijando Sondra. Sentiu um desejo avassalador de chorar e afastou-se correndo.

Nicole não tinha ideia do que realmente havia acontecido. Quando Bruno foi ao banheiro, Sondra decidiu segui-lo, aproveitando a oportunidade de se aproximar dele sem a presença de sua irmã.

“Olá, cunhadinho. É bom finalmente te ver a sós. Se soubesse que era você quem estava naquele quarto, não teria permitido que Nicole realizasse o plano dela. Em todo caso, eu teria entrado para te ajudar com seu "problema".” Ela piscou de forma sedutora.

“Estava certa de que você concordava com ela. Chegou no momento certo. Não sou um tolo, Sondra. Percebi que tudo estava muito bem planejado.”

“Ela me pediu. Queria te conquistar há muito tempo, e conseguiu. Vi você em uma festa, e ela ficou obcecada por você. Sinto muito por ter me deixado levar para ajudá-la em seus planos.” Ela fez um biquinho.

Bruno conseguiu ver que Nicole se aproximava. Sondra se aproximou dele e o beijou. Em outras circunstâncias, ele não teria permitido, sabia que isso irritaria Nicole. Ele apreciou a expressão dela ao vê-los juntos. Quando se afastou, empurrou Sondra.

“Não faça isso novamente sem meu consentimento.“ Advertiu, irritado, afastando-se e deixando-a sozinha no corredor.

Sondra sorriu maliciosamente. Aquele beijo havia valido a pena. Em breve, teria Bruno aos seus pés.

Ele voltou para a mesa, mas não viu Nicole. Ao perguntar por ela, seu pai disse que ela estava na varanda. Ele se dirigiu até lá e, ao chegar, não pôde acreditar no descaramento daquele par.

Maximilian tinha um braço em sua cintura e, com a outra mão, segurava seu queixo. Ele se aproximou do rapaz e desferiu um soco nas costas dele. Sabia que não deveria dar esse tipo de espetáculo, mas não conseguiu conter sua fúria. Não permitiria que zombassem dele daquela maneira.

Houve uma discussão, seguida de Bruno pegando Nicole de maneira brusca pelo braço. Pois, mesmo que não gostasse, era assim que Nicole era aos olhos de todos: "sua mulher".

“Quem diabos você pensa que é para abraçá-la dessa forma?” Perguntou, sentindo vontade de desmontar aquele rapaz com as próprias mãos.

“Agora você se importa? Tenho certeza de que fez algo para que ela ficasse assim.” Respondeu Max, furioso.

“O que acontece entre ela e eu não é da sua conta. Ela é minha esposa, e não permitirei esse tipo de coisa.” Quem aquele imbecil pensava que era?

Ele a puxou para si, e a garota tropeçou. Max não suportou ver aquilo e desferiu um forte golpe em seu rosto. Bruno respondeu ao golpe, e os dois se envolveram em uma briga. Ao ouvir os gritos, os pais de Nicole se aproximaram para separar a briga. Bruno pensou que não precisava dar explicações a ninguém e abraçou Nicole para sair dali.

Nicole pensou em esclarecer as coisas, mas decidiu que não fazia sentido fazê-lo. Quando os encontrou se beijando, decidiu sair para a varanda, não queria que seus pais percebessem seu estado.

Não era apenas o fato de ele estar com outra mulher ou de não se importar que o vissem. Doía que, entre milhares de mulheres, tinha que ser com ela, sua própria irmã, que Nicole claramente odiava.

Maximilian a alcançou e não pôde evitar se jogar em seus braços. Precisava sentir que importava para alguém. Max a abraçou e segurou seu queixo.

“O que está acontecendo, minha pequena libélula? “ Era assim que ele a chamava desde pequena.

Nicole ia responder, e foi exatamente nesse momento que Bruno, furioso, o atingiu nas costas.

No carro, Bruno começou a gritar com ela. Estava terrivelmente furioso pelo que tinha visto. Vê-la daquele jeito com outro causou uma grande irritação.

“A única coisa que eu te pedi foi que se comportasse, e você me faz passar vergonha. Não sou um idiota para você zombar de mim.”

“Não estava fazendo nada de errado. Max é como meu irmão. Mas me diga, quem você pensa que é para me questionar quando o seu comportamento não é o mais apropriado?”

“Eu não tenho que te dar explicações. Eu deixei as coisas bem claras desde o início: você não se intromete na minha vida. Essa garotinha estúpida não ia me enganar, com certeza.”

Chegaram à mansão, Nicole desceu do carro e correu para o seu quarto. Essa situação a estava deixando cansada. Sondra teria que ouvi-la. Nicole não permitiria que ela continuasse arruinando sua vida; já havia feito o bastante.

—A única coisa que eu te pedi foi que se comportasse, e você me faz passar vergonha. Não sou um idiota para você zombar de mim.

—Não estava fazendo nada de errado. Max é como meu irmão. Mas me diga, quem você pensa que é para me questionar quando o seu comportamento não é o mais apropriado?

—Eu não tenho que te dar explicações. Eu deixei as coisas bem claras desde o início: você não se intromete na minha vida. Essa garotinha estúpida não ia me enganar, com certeza.

Chegaram à mansão, Nicole desceu do carro e correu para o seu quarto. Essa situação a estava deixando cansada. Sondra teria que ouvi-la. Nicole não permitiria que ela continuasse arruinando sua vida; já havia feito o bastante.