"Venha. Tome o café da manhã." Disse George, enquanto empurrava o prato de omelete, a garrafa de leite e uma tigela de salada de legumes para ela. O tom de sua voz e sua expressão facial eram calmos.

Anne bocejou e disse desanimada: "Não, obrigada. Não quero tomar o café da manhã. Vou para o carro dormir enquanto espero por você."

Ela precisava dormir um pouco. Caso contrário, não teria energia suficiente para lidar com o trabalho de hoje.

Quando chegaram ao local onde Anne deveria sair do carro, ela ainda dormia profundamente. George teve que acordá-la.

Anne ainda estava atordoada quando desatou o cinto de segurança. Ela estava prestes a sair do carro quando George agarrou seu pulso e entregou-lhe um café da manhã embalado. Ele disse com uma voz calma: "Venha comigo a uma festa esta noite."

"Não, não." Ela pegou o café da manhã dele e balançou a cabeça vigorosamente. "Você me promoveu a assistente do gerente de relações públicas, e eu já ouvi muitas fofocas sobre mim. Se eu for a uma festa com você, temo que eles façam comentários desagradáveis ​​sobre mim." Anne então abriu a porta, saiu do carro e caminhou lentamente em direção à empresa.

George a observou por alguns segundos. Em seguida, deu partida no carro e dirigiu até o estacionamento da empresa.

Assim que entrou na empresa, Anne foi até a despensa para tomar o café da manhã. Ela então foi ao banheiro para enxaguar a boca. O banheiro sempre foi o lugar perfeito para ouvir as últimas fofocas.

"Ah, você sabe o quê? Eu vi Anne, a assistente de nosso gerente, saindo de um carro de luxo esta manhã."

Anne ficou chocada com o que ouviu. Ela não pôde deixar de pensar internamente: 'Droga! Saí do carro muito longe da empresa. Ela ainda me viu? Quão incrível é a visão dela!' Felizmente, George dirigiu um carro diferente hoje. Se por acaso ele dirigisse o carro de sempre, essa funcionária o teria reconhecido.

"O que há de tão estranho em ela sair de um carro de luxo? Afinal, ela também foi promovida sem motivo. É evidente que tem um bom endosso."

"Que bom endosso? Um dos nossos colegas do departamento de RH disse que os pais dela morreram."

"Mesmo que seus pais estejam mortos, ela tem um 'sugar daddy'."

"Hahaha! Tem razão."

Anne silenciosamente fechou seus dedos finos em punhos enquanto ouvia a conversa delas. Ela estava tão furiosa. Depois de um longo tempo, ela os afrouxou.

Ela se consolou: 'Esqueça. Quanto menos problemas, melhor.' Na verdade, seu casamento com George não foi diferente do que elas descreveram.

Anne respirou fundo algumas vezes para se acalmar. Ela conteve sua raiva e voltou para sua mesa para trabalhar.

"Anne, o senhor George falará em nome de muitos empresários da cidade na gala de caridade hoje à noite. Prepare o rascunho de seu discurso com antecedência." Ordenou Liza Zhao, a gerente de RP, em uma voz fria.

"Está pronto, Liza." Anne respondeu com a cabeça baixa.

Antes que Liza pudesse se virar, a secretária do CEO veio e disse: "Liza, o senhor George quer ver Anne em seu escritório."

Anne se sentiu um pouco inquieta sob o escrutínio de Liza. Mas ela ainda se levantou e seguiu a secretária.

Elas chegaram em frente ao escritório do CEO, e a secretária bateu na porta. Quando elas ouviram a voz fria de George de dentro dizendo-lhes para entrar, a secretária fez um gesto para que Anne abrisse a porta. Anne estava tremendo, mas não se atreveu a demonstrar. Em vez disto, ela colocou um olhar indiferente e gentilmente abriu a porta.

"Senhor George, o que posso fazer por você?" Ela perguntou com a cabeça baixa enquanto dava alguns passos para frente.

George ergueu a cabeça e olhou para ela ligeiramente. Ele então disse em um tom indiferente: "Feche a porta."

Anne teve um mau pressentimento. Ela ergueu os olhos vigilantes e perguntou em voz baixa: "O que você quer?"

Com um olhar sério, George olhou para o documento em sua mão e disse com uma voz fria: "Eu disse para você fechar a porta. Basta fazer isto."

Anne não sabia como responder. Ela pensou: 'Só estou preocupada com a minha segurança. Há algo de errado nisto?'

Mas é claro, ela não se atreveu a resistir. Ela relutantemente fechou a porta e olhou para George com medo. Então disse com cautela: "Bem, senhor George, de acordo com a ciência, fazer sexo com muita frequência pode prejudicar a fertilidade. Como homem culto, você também sabe disto, certo?"

George desviou o olhar do documento para o rosto pálido dela. Obviamente, ela parecia nervosa. Com uma expressão séria, ele disse em voz baixa: "Sério? Mas, como você disse antes, sou um homem velho. Se eu não trabalhar muito para ter um filho, ficarei mais ansioso. Você não acha? Os homens, em geral, são todos assim. Você também é uma mulher educada, então você deve entender isto."

Anne não sabia o que dizer, então ela só podia praguejar em sua cabeça: 'Foda-se!' Bem dentro dela, ela estava tão brava. Mas não podia mostrar a ele.

"Senhor George, você não é nem um pouco velho. Na verdade, você está no seu auge. Você é forte e fértil", disse ela com um sorriso lisonjeiro. Claramente, ela não quis dizer suas palavras.

George apertou os lábios com força para conter o riso. Ele olhou para ela e disse sem pressa: "Sério? Mas sou mais de dez anos mais velho que você. Isto me preocupa."

Anne realmente queria cortá-lo ao meio e despedaçá-lo.

Ela cerrou os dentes e disse com uma cara triste: "Não, senhor George. Você é apenas nove anos mais velho do que eu. Apenas nove anos. Não sou boa em matemática. Por favor, não leve isto a sério."

'Oh, meu Deus! Você ainda é o digno CEO do Grupo C? Como você pode ser tão mau?' A garota pensou.

George brincou com a caneta na mão graciosamente e olhou para o rosto arrependido de Anne. Ele então disse significativamente: "Sério? Como sou nove anos mais velho que você, parece que realmente preciso me apressar para ser pai o mais rápido possível. Do contrário, quando tivermos um filho, as pessoas vão parabenizá-la por ser mãe tão jovem, mas me parabenizarão por ser pai tão velho. Você não acha que é um pouco constrangedor?"

Anne ficou sem palavras.

Seu rosto ficou vermelho de raiva. Mas depois de um tempo, tudo o que ela conseguiu dizer foi: "É hora de trabalhar. Não desperdice seu tempo!"

Vendo que ela estava ansiosa, George tirou um livro-razão da gaveta de sua escrivaninha, jogou-o para ela e disse indiferente: "Verifique isso para mim."

Anne abriu o livro-razão e seu rosto ficou sombrio imediatamente. Ela sentiu como se estivesse começando a ter uma dor de cabeça. "Senhor George, sou do departamento de relações públicas. Não acha que este trabalho é para o departamento financeiro?"

"Esta é uma conta secreta, e não me sentirei à vontade se outra pessoa a ver. Ninguém pode verificar, exceto você. Vá para a sala e comece a trabalhar nela. Não perturbe meu trabalho."

A jovem não soube o que responder pela enésima vez.

Sem escolha, ela entrou na sala de George com o livro-razão grosso como uma enciclopédia nas mãos e se sentou no sofá. Ela estava prestes a começar a verificar as contas deste mês quando percebeu que os números eram muito densos. Como não dormiu o suficiente na noite passada, ela finalmente cochilou antes mesmo de começar sua tarefa.

George estava muito ocupado e trabalhando seriamente fora. Quinze minutos depois, ele levantou a mão e olhou para o relógio.

Ele se levantou da cadeira e caminhou em direção à sala. Assim que ele abriu a porta, viu Anne dormindo no sofá. O homem já esperava por isto.

Um sorriso apareceu em seu rosto calmo e indiferente. Ele caminhou até ela, gentilmente a carregou para a cama e a cobriu com uma colcha fina.

Anne foi finalmente acordada pelo toque de seu telefone. Era Liza ligando.

"Anne, onde está o rascunho do discurso que você preparou? Traga-o para o J Grand Hotel, agora!"

Depois de dizer sim e desligar, Anne consultou a hora em seu relógio. 'Meu Deus! Já são seis e meia da noite. Eu dormi tanto tempo?'

Ela arrumou o cabelo e saiu correndo da sala a toda velocidade. O grande escritório estava vazio. George não estava mais lá.

'Aquele homem foi longe demais! Por que ele não me acordou antes de sair do trabalho?'

"Eu pedi que você trouxesse o rascunho do discurso do senhor George aqui. Por que você demorou tanto? Você é um caracol ou algo assim?" Uma voz aguda soou na entrada do hotel, por onde as pessoas iam e vinham.

J Grand Hotel era o melhor hotel da Cidade A. E a gala de caridade organizada pelo prefeito estava a todo vapor.

"Sinto muito, Liza. Fiquei presa no engarrafamento." Anne se desculpou enquanto enxugava o suor na testa.

"Engarrafamento? Isto não é desculpa para o seu mau desempenho." Zombou Liza. Ela bufou e olhou para Anne com desdém. 'Ela não serve para nada.' Pensou.

"Eu sinto muito. Eu prometo que isto não vai acontecer de novo." Anne parecia tão calma, como se não se importasse com os olhares dos transeuntes.

Liza queria repreendê-la mais, mas um carro de luxo parou na frente delas e a porta se abriu. Um homem bonito e frio saiu do carro. Ele tinha pernas retas e longas e feições delicadas.

Ele olhou para Anne, que estava parada ali com a cabeça baixa, e perguntou friamente: "Qual o problema?"

A expressão de Liza se suavizou e ela disse em voz baixa: "Não é nada, senhor George. É que Anne foi tão negligente que se esqueceu de me dar o rascunho do discurso de que você precisa mais tarde. E ela estava quase atrasada."

Anne permaneceu em silêncio, mas zombou em seu coração: 'Hum! Isto é culpa dele. Ele não me acordou esta tarde.'

Depois de um tempo, ela disse: "Sinto muito, senhor George." Embora Anne não quisesse, ela teve que engolir seu orgulho e se desculpar com George sob o olhar severo de Liza.

"O senhor George não tem tempo para se preocupar com pessoas como você. Basta fazer o seu trabalho e ser mais inteligente da próxima vez." Liza se intrometeu. Em seguida, lançou um olhar de advertência para Anne, olhou para o relógio e acrescentou: "A cerimônia de abertura começará em cinco minutos. Vamos entrar, senhor George."

No entanto, George não se mexeu.

Seus olhos estavam fixos no rosto frio de Anne. Ele então perguntou em voz baixa: "O que há de errado? Nossa empresa está tratando você mal?"

O calor de seu olhar fez Anne se sentir desconfortável. Ela levantou a cabeça e respondeu: "Não, não."

Os olhos de George escureceram. Com um toque de insatisfação, sua voz se elevou ligeiramente quando disse: "Então por que se veste assim? Até eu me sinto envergonhado."

Anne olhou para seu vestido floral, perguntando-se o que havia de errado com ele. Ela era apenas uma assistente com um salário mensal de seis mil dólares. Que tipo de roupa o homem queria que ela usasse? Ela queria dizer: 'Não é da sua conta.'

No entanto, ela não queria causar problemas. Contanto que ele não a pressionasse muito, ela não lutaria de volta. Ela olhou para George e respondeu: "Entendi, senhor George."

Mas George ainda não havia terminado. Ele deu um passo à frente e se aproximou de Anne. A aura nobre e fria que o rodeava a forçou a recuar involuntariamente.

"Já que você sabe, por que não vai se trocar?" Ele demandou.

"O quê? Mas onde eu vou me trocar?" Anne ergueu a cabeça novamente e olhou para George atordoada.

"Liza, leve-a a uma loja próxima para trocar de roupa." George se virou para Liza e ordenou friamente.

"Mas, senhor George, a festa está prestes a começar." Liza lembrou George. Ela olhou para Anne com desconfiança e depois para ele com cautela.

George abaixou a cabeça e verificou a hora em seu relógio. "Eu vou primeiro." Depois de dizer isto, ele se virou e caminhou em direção ao corredor, sozinho.

"Por que você está parada aí? Vá se trocar!" Liza gritou com Anne enquanto ajustava a armação de seus óculos na ponte do nariz. Seu rosto gordo parecia feroz.

Anne não queria falar com uma velha que tinha um temperamento ruim, então ela apenas seguiu Liza silenciosamente.

A atitude de Liza era ridícula e feroz, mas ela tinha um bom senso de moda. Ela escolheu aleatoriamente três vestidos para Anne experimentar. Anne parecia ter se transformado em uma pessoa diferente em um instante. Ela estava linda.

"Nós vamos pegar este. Não o tire. Senhorita, por favor, remova a etiqueta." Liza ordenou à vendedora com uma cara séria.

"Tudo bem. Este custa sete mil e seiscentos dólares depois do desconto." Disse a vendedora para Liza com um sorriso.

Liza se virou para olhar para Anne, que agora estava usando um vestido azul, e disse friamente: "Por que você ainda está parada aí? Basta pagar a conta."

Anne ficou totalmente chocada. 'Meu Deus! Sete mil e seiscentos dólares?' Ela exclamou em sua mente. Mesmo seu salário de um mês mais bônus não era suficiente para pagar por isto.

"Isto é muito caro. Podemos procurar algo mais barato?" Anne deu a Liza um olhar triste. Ela sentiu pena de sua bolsa.

"Você já está usando, e a etiqueta foi removida. Como não podemos comprar isso? Seja rápida! O senhor George está esperando por nós." Liza retrucou impaciente. Ela então se virou e saiu da loja.

Anne ficou sozinha com a vendedora, sentindo-se magoada. 'Droga!' Ela amaldiçoou interiormente. Ela não teve outra escolha a não ser pagar a conta com tristeza e seguiu Liza para fora.

Quando entraram no salão, o prefeito já estava fazendo seu discurso no palco. O público aplaudia ruidosamente e ninguém as notou.

Anne seguiu Liza até o assento ao lado de George. Ele olhou para ela e seus olhos pararam em seu decote. Ele então disse em voz baixa: "Sente-se ao meu lado."

Liza, que estava prestes a se sentar ao lado de George, sentiu-se envergonhada. Ela olhou ferozmente para Anne.

Com o rosto tenso, Anne se sentiu muito inquieta. Era como se ela estivesse sentada em alfinetes e agulhas. A mulher não conseguia mais ouvir o que o prefeito dizia no palco.

George era o representante dos empresários. Então, depois que o prefeito terminou, ele subiu ao palco para fazer seu discurso também. Enquanto o observava, Anne deu um suspiro de alívio.

"Quando você ficou com o senhor George?" Liza perguntou em voz baixa, parecendo desconfiada.

O corpo de Anne enrijeceu por um momento e seu rosto ficou pálido. Ela gaguejou: "O quê? Liza, o que você acabou de dizer?"

Liza olhou para ela com nojo. "Estou perguntando a você, qual é a sua relação com o senhor George?"

Anne abanou a cabeça e respondeu francamente: "Nada. Não tenho qualquer relação com ele."

Liza estava prestes a dizer mais alguma coisa. Mas quando ela viu que George estava prestes a descer do palco, ela olhou para Anne incrédula e não disse mais nada.

Anne realmente não queria se sentar ao lado de George. A sensação de ser observada por ele a assustou tanto que ela agarrou a bolsa antes que o homem pudesse voltar para o seu lugar. Ela então disse a Liza: "Vou apenas ao banheiro. Por favor, me ligue se precisar de alguma coisa."

Anne de alguma forma se sentiu aliviada ao entrar no banheiro. Ela estava lavando o rosto, e então, ouviu uma voz suave e gentil atrás.

"Olá! Você é do Grupo C?"

Anne tirou alguns pedaços de tecido do dispensador na parede e enxugou o rosto. Quando ela se virou, viu uma linda mulher com maquiagem elegante e um sorriso gentil parada atrás dela.

"Sim. O que foi?" A atitude de Anne era um pouco alienada e seu tom era frio. "Bem, aqui está o problema. Você conhece George Liang, o CEO da sua empresa?" Queenie Liu estava tímida ao fazer a pergunta.