Em todos os três anos, o número de vezes que eles tiveram algo parecido com uma conversa amigável poderia ser contado nos dedos de uma mão.

Em contraste, as mensagens de Miguel solicitando que Diana aparecesse no hospital, com as mangas arregaçadas e uma veia escolhida, inundaram a caixa de entrada do seu WhatsApp.

Pouco a pouco, mensagem após mensagem, ele foi derrubando a muralha que ela construíra ao seu redor para se proteger da feia e opressiva realidade - ele não a amava.

Nunca amou, nunca amaria.

Ela via o casamento como uma maneira de compartilhar a vida com o homem que amava.

Ele provavelmente via como uma transação.

"Um acordo é um acordo", ele costumava dizer.

A foto de Rayssa foi a bola de demolição que finalmente derrubou a muralha inteira.

Diana se levantou, fechou os olhos para esperar a tontura passar, tentou ignorar a dor surda em seu coração.

Ela era normalmente uma pessoa resoluta.

Ainda assim, descartar três anos de sua vida, reconhecer que eles haviam sido um fracasso absoluto, era uma pílula amarga de engolir.

Os olhos de Diana estavam vermelhos, mas continuavam secos.

Ela não choraria.

Ela ficou parada por um momento, coletando seus pensamentos e emoções.

A porta da frente da casa se abriu abruptamente.

Miguel, alto e elegante em um terno cinza chumbo, caminhou com suas longas pernas.

Irritação piscou em seus olhos quando ele a viu na sala de estar.

Intensificou-se em fúria quando notou o iPhone agarrado em sua mão.

‘Se seu telefone está funcionando, por que você não atendeu meus textos ou chamadas?’

Diana observou sua expressão, gravou suas feições marcantes na memória.

Provavelmente seria a última vez que eles ficariam tão próximos um do outro.

Miguel, um homem de ação, pegou seu pulso, começou a se mover em direção à porta.

'Você é necessário no hospital, imediatamente.'

'Eu sei.' Diana fincou seus calcanhares, teve que se segurar no encosto do sofá para evitar ser arrastada.

'Então por que você não está se mexendo?' Miguel deixou escapar uma respiração impaciente.

'Eu irei ao hospital. Eu darei sangue. Mas há uma coisa que preciso de você primeiro.'

'Dinheiro? Já foi transferido para sua conta.' Miguel enfiou ambas as mãos nos bolsos. 'Verifique.'

'Não é sobre dinheiro.'

'Então o que é? Diga logo. Estamos perdendo tempo aqui.'

'Eu quero o divórcio.' O tom gelado de Diana combinava com o dele.

Cuidadosamente, ela manteve seu rosto inexpressivo, tentando esconder a angústia em sua voz.

Miguel deu uma segunda olhada, mais cuidadosa, em sua esposa.

Ele sabia que sua audição funcionava bem, mas por um breve momento, não tinha tanta certeza disso.

Ela acabou de pedir o divórcio?

Não foi ela quem o coagiu a se casar em primeiro lugar?

O que mudou?

Ele falou o que pensava. ‘Preciso de uma explicação.’

‘Não tenho uma. Se você quer que eu doe sangue para a Rayssa, essa é a condição.’

‘Esse não foi o acordo que fizemos.’

‘Eu sei. Quebrei minha palavra. Me processe.’ Ela deu de ombros.

Surpresa passou pelo seu rosto.

Miguel nunca tinha visto sua esposa tão... confrontadora.

Ela parecia estar calma, mas ele detectou o que poderia ser uma raiva ardente em seus grandes, redondos e injetados olhos.

No entanto, em sua mente, não havia razão lógica para ela estar irritada.

As coisas eram como sempre foram.

Uma ideia surgiu na cabeça dele.

Será que isso poderia ser uma daquelas oscilações de humor pelas quais as mulheres eram famosas durante o período menstrual?

Um amigo uma vez contou a Miguel, provavelmente de sua experiência pessoal, que simplesmente não havia como raciocinar com uma mulher que era visitada pela Tia Flo.

Miguel considerou prudente concordar com a sugestão dela por enquanto.

Talvez ela se acalmasse em alguns dias e voltasse atrás, o que lhe daria a vantagem na negociação do novo acordo.

‘Certo.' Ele assentiu. 'Você preparou os documentos?'

‘Ah, não.' Diana não esperava que ele concordasse tão rapidamente.

Mas então, ele sempre foi do tipo decidido.

‘Vou imprimir um exemplo de acordo de divórcio. Nós dois assinaremos e enviaremos para o Tribunal de Família. Como vai ser um divórcio sem culpa, eu suponho que será aprovado rapidamente pelo tribunal.'

Ele já estava se movendo em direção à escada em espiral.

Seu escritório ficava no segundo andar.

Em um estado atordoado, Diana esperou que ele voltasse com duas cópias impressas do acordo, então assinou ambas.

Enquanto Miguel colocava seu nome na linha pontilhada, um vago sentimento de desconforto cutucava a parte de trás de sua mente.

Mas ele o ignorou.

‘Pronto.' Miguel deslizou uma cópia para dentro de um envelope manila, e o selou. 'Vou deixar isso no correio a caminho do hospital. Vamos.'

Diana enfiou uma outra cópia na bolsa, lutou para aguentar o nó que se formava no fundo de sua garganta.

Ele tinha feito aquilo parecer tão fácil.

Ele estava esperando por esse momento há muito tempo?

Ela o seguiu para fora da casa, entrou em seu Bugatti La Voiture Noire, e ficou olhando pela janela durante toda a viagem.

Miguel olhava para ela de vez em quando, esfregava a tensão entre suas sobrancelhas, combatia o impulso de questionar sua decisão de assinar os papéis do divórcio.

Sua impulsividade havia realmente sido provocada pela TPM?

As coisas realmente voltariam ao normal depois de dois dias?

Ele esperava que sim.

Nenhum deles disse uma palavra até que o carro parou do lado de fora do Hallmark General.

Rayssa estava sentada na cama de solteiro do quarto privado VIP que Miguel reservou para ela, parecia frágil como uma flor delicada.

Um médico de jaleco branco estava sentado numa cadeira próxima, cochilando.

Os olhos de Rayssa se iluminaram quando ela viu Miguel entrar no quarto, mas seu rosto caiu quando Diana adentrou.

Diana não perdeu o lampejo de ressentimento naqueles lindos olhos delineados com kohl.

‘Miguel, eu já te disse, estou bem.’ Rayssa reclamou com ele num tom de intimidade familiar. ‘Você não precisava trazer a Diana até aqui.’

Ela cobriu a boca com a mão, tossiu delicadamente.

‘Ela já está aqui. Que seja útil então.’ Miguel virou para Diana. ‘Arregace sua manga.’

Diana se aproximou da cama, ficando bem em frente à Rayssa.

A última ofereceu um sorriso fraco. ‘Diana, obrigada por vir. Eu—Aah!’

Ela soltou um grito de dor quando Diana arrancou a gaze branca enrolada em sua testa.

‘O que você está fazendo?’ Ambos, Miguel e Rayssa, exigiram em uníssono.

‘Você perdeu a cabeça?’ Miguel puxou Diana de volta antes que ela pudesse causar mais danos.

Rayssa se recuperou rapidamente.

A irritação deu lugar ao perplexidade à medida que ela colocou alguma dor em sua voz. ‘Eu... Diana, eu não entendo. Por que você...?’

Diana segurou o comprimento da gaze branca e imaculada. ‘Não tem sangue.’

Miguel franziu as sobrancelhas.

Diana apontou para a testa exposta de Rayssa. ‘Não tem ferida. Nem mesmo um arranhão.’

Ela se virou para Miguel. ‘Você disse que ela sofreu um acidente, bateu a cabeça com bastante força, perdeu muito sangue.’ Ela zombou. ‘Deve ser sangue invisível.’

Miguel virou-se para o médico. ‘O que está acontecendo? Você diagnosticou traumatismo craniano, pediu uma transfusão.’

Doctor Peter, como o crachá preso acima do bolso esquerdo do peito indicava, levantou-se lentamente.

Ele estava visivelmente suando.

‘Eu, ah, nós simplesmente... Eu simplesmente fiz como me mandaram.’

‘Quem te instruiu?’ Miguel diminuiu o volume de sua voz, aumentou o nível de intimidação.

‘Você, Sr. Casanova.’ O doutor fixou seu olhar no chão.

‘Quando eu te pedi para forjar um diagnóstico?’

Diana encostou-se em uma parede, cruzou os braços, assistiu ao drama se desenrolar com desinteresse.

Miguel captou uma diversão zombadora em seu sorriso passageiro.

Ele cerrou as mãos em punhos, encarou fixamente o topo calvo do doutor.

‘Um, ah, uh, a Srta. Foster disse…’

‘Fale mais alto!’ Miguel rugiu.

‘Ela nos disse que você queria que o diagnóstico fosse grave para que a Srta. Lewin tivesse que doar sangue!’ O doutor disparou.

Ele lançou um olhar de desculpas para Rayssa. ‘Desculpe.’

‘Miguel, não escute ele!’ Rayssa se sentou mais ereta, ansiosa. ‘Ele está inventando isso!’

Miguel levantou um braço, palma aberta, um gesto para silêncio.

Rayssa se calou.

‘Explique.’ Miguel olhou duramente para o doutor.

‘Toda vez, antes da Srta. Foster vir ao hospital, ela me dá um aviso, certifica-se de que eu saiba qual, ah, qual diagnóstico dar, acertar a nossa história. Normalmente, é algum tipo de lesão que exigiria uma transfusão de sangue.’

"E você simplesmente aceitou isso."

O médico teve a decência de parecer envergonhado. "Ela disse que tiraria meu emprego se eu não me alinhasse."

E, já que Rayssa não precisava de fato do sangue, ele poderia vendê-lo no mercado negro.

AB negativo era tão raro quanto poderia ser, mais caro que ouro.

Ele estava ganhando um bom dinheiro extra e pensou que era um arranjo mutuamente benéfico, embora, para ser honesto, ele não sabia qual benefício a Senhorita Foster estava obtendo com isso.

"Miguel." Rayssa torceu as mãos. "Eu posso explicar."

Desde que sua ferida falsa foi exposta, alguma cor havia magicamente retornado às suas bochechas pálidas.

"Para lhe dar mais tempo para inventar uma história plausível", Diana interrompeu, "por que não mostro isso a ele? Talvez você devesse inventar algo que explique tanto a ferida falsa quanto a foto."

Ela apertou algumas teclas em sua tela, olhou para Miguel. "Acabei de enviar uma foto para você, anotada."

Miguel olhou para seu próprio rosto na tela.

O fundo da foto espontânea parecia familiar.

O que era desconhecido era o rosto de Rayssa pressionado contra o dele.

"Sua empresa tem um bom departamento de tecnologia", disse Diana casualmente. "Provavelmente você pode pedir para algumas pessoas da sua equipe verificarem se a foto foi adulterada e para rastrear seu remetente."

"Quem enviou isso para você?" Miguel levantou a cabeça.

"Cabe a você descobrir e a ela explicar." Diana deu a Rayssa um sorriso selvagem. "Aliás, o acordo que fiz com ele foi revogado. Você vai ter que encontrar outra pessoa para sugar o sangue."

Ela saiu do quarto com andar despreocupado, deixando para trás os últimos três anos de sua vida.

Aproveitando a oportunidade, o Doutor Peter se esgueirou para fora.

Miguel apertou o telefone em suas mãos.

O comentário sobre o Príncipe Encantado e a camareira o atingiu.

Ele nunca havia pensado em Diana como uma empregada.

Na verdade, ele nunca havia pensado nela, ponto final.

O comentário sarcástico piorou a sensação de angústia em seu estômago – Diana não havia pedido o divórcio impulsivamente.

A foto provavelmente foi a gota d'água.

Ela realmente estava deixando ele. Definitivamente.

Uma dor aguda apunhalou seu coração.

Ele girou em direção à porta. ‘Diana!’

Rayssa escolheu este momento para cair da cama.

Os joelhos dela atingiram o piso de vinil com um barulho audível.

Ela agarrou o peito. ‘Eu... Eu não me sinto muito bem.’

Miguel parou, hesitou brevemente, depois se virou de novo. ‘O que houve?’

'Eu... Eu me sinto fraca.' A face dela estava franzida de dor. 'Acho que vou desmaiar.'

'Vou chamar o médico.'

'Não, não me deixe, por favor!' Ela segurou o braço dele, soluçando. 'Sinto falta do Lucas. Queria que ele estivesse aqui.'

Miguel congelou.

Os últimos momentos de seu companheiro de exército passaram por sua mente.

Pelo canto do olho, Rayssa percebeu o olhar triste no rosto do Miguel e escondeu um sorriso satisfeito.

Para garantir que ele ficasse com ela, reteve a respiração até desmaiar com sucesso.

Diana parou em frente ao elevador, apertou o botão de chamada, esticou os ouvidos, mas não ouviu nenhum passo apressado vindo pelo corredor em sua direção.

Ela esticou os lábios num sorriso amargo.

O homem com quem tinha sido casada por três anos nem sequer podia tirar um momento para dizer adeus.

Ela se perguntava se isso era mais um reflexo da falta de sentimentalismo dele, ou do seu fracasso em esculpir ao menos um pequeno espaço em seu coração.

Provavelmente, ele já a tinha dispensado de sua mente e estava à procura do próximo doador de sangue.

Diana entrou no elevador.

As portas fecharam-se.

Ela saiu no estacionamento subterrâneo.

O Bugatti preto de Miguel estava estacionado em seu lugar reservado.

Ela passou por ele sem olhar para trás, parou em frente a um Rolls Royce Phantom Smokey Quartz e baixou a cabeça.