Ponto de Vista: Seraphina

A voz de Isabella, fingindo embriaguez e aflição, era uma performance calculada — uma fragilidade armada que eu conhecia muito bem.

"Por favor, Dante? Estou com medo de ir para casa sozinha."

A mão de Dante, que estava apoiada no assento entre nós, se fechou em um punho. Ele pisou no freio com força, os pneus cantando contra o asfalto enquanto o carro parava bruscamente no meio da rua.

"Não ultrapasse os limites, Isabella", ele avisou, sua voz um comando baixo e gutural. "Eu tenho uma esposa."

Por um segundo tolo e estúpido, um pingo de esperança se alojou na minha garganta. Ele tinha dito. Ele tinha traçado um limite.

Então, Isabella começou a chorar. Soluços suaves e partidos, projetados para derreter a determinação dele. Eles sempre conseguiam.

Ele soltou um longo e frustrado suspiro.

"Tudo bem. Onde você está?"

Ele se virou para mim, sua expressão uma guerra entre desculpa e comando. Sua mandíbula estava tensa, e por um momento fugaz, seus olhos continham um lampejo de arrependimento antes que fosse extinto pela frieza de sua ordem.

"Vamos buscar a Isabella."

A esperança dentro de mim se estilhaçou como vidro. Ele não estava me escolhendo. Estava apenas me forçando a vê-lo escolhê-la. Eu assenti, o movimento rígido e robótico. O que mais eu poderia fazer?

Paramos em frente a um clube privado e exclusivo, onde Isabella esperava na calçada. No momento em que Dante saiu do carro, ela se jogou nele, agarrando-se ao seu braço como uma mulher se afogando.

"Dante, eu sabia que você viria me buscar", ela sussurrou, as palavras altas o suficiente para cortar o ar e me encontrar no carro.

Ele tentou afastá-la.

"Isabella, pare."

Ela apenas se agarrou mais forte, enterrando o rosto em seu peito.

"Não consigo. Senti tanto a sua falta."

Ele suspirou novamente, um som de pura resignação, e seus braços se ergueram para envolvê-la.

"Eu sei", ele disse, sua voz suave. "Quando eu já consegui dizer não para você?"

De dentro do carro, eu assisti à cena se desenrolar, um peso frio e pesado se instalando no fundo do meu estômago. Este era o meu casamento. Um esporte para espectadores.

Uma batida forte na minha janela me fez pular. Era Dante. Seu rosto era uma máscara fria e impessoal, limpa de qualquer emoção.

"Passe para o lado", ele ordenou, seu tom prático. "Você dirige. Cuide dela."

Minha voz era quase um sussurro.

"Você está me pedindo para ser sua motorista?"

Seu olhar fulminante foi minha única resposta. Ele abriu a porta de trás para Isabella, depois deu a volta para o lado do passageiro. Seu comando ecoou no carro silencioso.

"Dirija."

Sob os olhares desdenhosos e piedosos de seus soldados estacionados do outro lado da rua, deslizei para o banco do motorista. O couro ainda estava quente de seu corpo. A humilhação queimava em minhas bochechas.

No banco de trás, Isabella se deitou sobre o colo de Dante.

"Isabella", ele avisou, a voz tensa.

Ela fez beicinho, recuando um pouco.

"Tudo bem. Mas você tem que me ajudar a procurar casas novas amanhã. Meu antigo lugar tem muitas lembranças ruins."

Eu vi seus olhos encontrarem os meus no espelho retrovisor. Foi um olhar de desculpa, de culpa, mas não significava nada. Nunca significou.

"Certo", ele concordou, e a ternura em sua voz foi um golpe físico. Era um tom que ele nunca havia usado comigo.

Quando chegamos à imponente mansão dos Ricci, os pais de Isabella correram para receber o carro. Eles sorriram para Dante, puxando-o para abraços calorosos enquanto seus olhos passavam por mim, como se eu não fosse nada mais do que parte do estofamento do carro.

"Dante, meu filho! Estávamos tão preocupados", disse a Sra. Ricci, efusiva.

Isabella deu um tapa brincalhão no braço do pai.

"Papai, você ama mais o Dante do que a mim."

E então eu vi. Um sorriso. Um sorriso real e genuíno que alcançou os olhos de Dante, algo que eu nunca tinha visto nos sete anos em que estivemos casados. Ele seguiu Isabella para dentro, desaparecendo no brilho quente da casa de sua família.

Eu fui esquecida no carro, o motor ainda ligado.

Minutos depois, meu celular vibrou. Uma mensagem de Dante.

"Vá para casa sem mim."

Ponto de Vista: Seraphina

A chuva começou a cair enquanto eu dirigia pelas ruas vazias, cada gota no para-brisa borrando as luzes da cidade em uma aquarela, misturando-se como minhas memórias.

Minha mãe trabalhou como governanta para a família De Luca por mais de uma década. Seu silêncio, resultado de uma febre na infância, a tornava um alvo fácil, mas foi seu salário que me mandou para a escola particular mais elitista de São Paulo. A mesma escola de Isabella Ricci — que, em uma cruel reviravolta do destino, também era minha colega de quarto.

Eu era a "filha da empregada", uma pária em um mundo de riqueza e privilégio. Mas aprendi a revidar. Quando uma garota colocou chiclete no meu cabelo, encharquei o colchão dela com uma mangueira de jardim e escondi um peixe morto em seu travesseiro. Aprendi que, para sobreviver, eu tinha que devolver dor com dor.

O pior foi no meu último ano. Isabella e suas amigas me encurralaram no auditório vazio. Elas me arrastaram para o palco, me segurando enquanto Isabella brandia uma tesoura, pronta para cortar meu cabelo para seu vídeo humilhante.

De repente, uma voz cortou suas risadas.

"Parem."

Era Dante. Ele era alguns anos mais velho, já uma lenda aterrorizante nos corredores da nossa escola. Ele arrancou a tesoura da mão de Isabella e fez um aceno seco para seu associado, que estava gravando.

"Pare a câmera." Não foi um pedido. Foi uma ordem de Don.

Ele me ajudou a levantar e me levou para a enfermaria particular da mansão para verificar se havia ferimentos. Foi a primeira vez que alguém naquele mundo me mostrou um pingo de decência. Foi a primeira vez que meu coração se agitou por ele.

Comecei a observá-lo das sombras, uma paixão secreta e ingênua criando raízes em meu coração. Mas tudo o que eu via era o jeito que ele olhava para Isabella, um fogo possessivo e consumidor que não deixava espaço para mais ninguém.

Então, enterrei meus sentimentos. Despejei toda a minha energia nos estudos, me formando como a melhor da turma em uma universidade de prestígio com um diploma em design de arquitetura.

No dia da minha formatura, me vi de volta à mansão De Luca. Era o dia do casamento de Dante e Isabella. A nona tentativa. A música tocava, os convidados estavam sentados, mas a noiva havia sumido. Uma única mensagem de texto foi tudo o que ela deixou: *Fugi com um rostinho bonito. Não me espere.*

A humilhação pública foi a gota d'água. A lendária paciência de Dante se esgotou. Seus olhos frios e furiosos varreram a multidão de convidados, e então pousaram em mim, parada sem jeito perto do fundo. Ele caminhou direto até mim.

"Case-se comigo", ele disse.

Atordoada em silêncio, eu só conseguia encará-lo. Ele era o homem mais poderoso que eu conhecia, e estava pedindo a mim, a filha da governanta, para ser sua esposa. Por um momento selvagem e tolo, a garota que o observava das sombras gritou que esta era minha única chance. Hesitei, depois dei um único e fatídico aceno de cabeça.

Eu me casei com um homem que nem sabia meu primeiro nome. E assim, o contrato foi selado.

Por sete anos, nosso casamento foi um contrato. Um arranjo frio e respeitoso. Ele era um bom provedor. Quando minha mãe foi diagnosticada com pneumotórax, um pulmão colapsado, ele trouxe a melhor equipe médica do país, e eles salvaram sua vida. Ele me cobriu de presentes extravagantes e me exibiu em eventos públicos, como a esposa perfeita e bonita no braço do Don.

Eu fui uma tola. Uma vez acreditei que esses eram sinais de seu afeto crescente. Pensei que talvez, com o tempo, ele pudesse vir a me amar.

Essa esperança tola morreu há um mês.

Eu estava passando por seu escritório quando o ouvi conversando com seu Consigliere.

"Isabella está voltando", disse Dante, sua voz plana. "Ela está solteira agora."

O Consigliere hesitou.

"E Seraphina?"

Prendi a respiração, esperando.

"Ela sempre foi um tapa-buraco", a voz de Dante era como gelo. "Um tapa-buraco barato. Um corpo quente na minha cama. No momento em que Isabella quiser voltar — de verdade — Seraphina está fora."