Lin Mei berkata, "Sekarang setelah kau mengetahui situasinya, ibu rasa tidak perlu menyembunyikannya darimu. Pengaruh keluarga Qin di Kota Matahari Bela Diri telah memudar. Untuk menjaga nama baik keluarga kita di kota ini, ayahmu setuju untuk pergi ke Lembah Awan Jatuh untuk mencari relik klan kita yang hilang."
Mendengar cerita dari ibunya membuat Qin Yu menyadari betapa seriusnya situasi ini dan hubungannya dengan klan. Pengungkapan itu sangat memukulnya, terutama mengetahui bahwa setelah ayahnya, Qin Zhan berangkat ke Lembah Awan Jatuh. Keluarga Qin berbalik melawannya, yang menyebabkan kehancuran mereka di Kota Matahari Bela Diri.
"Kita juga bagian dari klan ini, tetapi ada orang-orang di dalamnya yang tidak berperasaan dan sangat kejam. Mereka ingin membasmi kita. Jika aku tidak menyingkirkan orang ini, aku tidak layak menyandang gelar Kaisar Iblis Yu." Qin Yu berucap dengan penuh emosi.
Di kehidupan masa lalunya, Qin Yu terkenal karena kecakapan tempurnya yang tangguh. Dia telah mengalahkan Klan Nether, memberinya gelar Kaisar Iblis Yu yang menakutkan.
"Ibu, jangan khawatir. Ayah akan baik-baik saja." Qin Yu meyakinkan ibunya.
Melihat Qin Yu tidak terluka, kecemasan Lin Mei menghilang. Dia begitu merasa lelah. Setelah percakapan singkat dengan putranya, dia kembali ke kamarnya untuk istirahat. Dia membutuhkan istirahat.
Qin Yu kini sendirian dengan pikirannya. Dia telah memutuskan.
"Aku harus mengubah takdir kehidupan masa laluku. Aku tidak sanggup melihat ibuku menderita atau menyaksikan kehancuran keluarganya lagi. Aku harus mendapatkan kekuatan yang cukup sebelum terlambat."
Begitu ibunya pergi. Qin Yu menegakkan postur tubuhnya dan mulai memusatkan dirinya, memasuki kondisi meditasi untuk berkultivasi.
Tahap awal dari kultivasi adalah Tahap Melampaui Mortalitas, diikuti oleh Tahap Roda Roh, Tahap Inti Ilahi, Tahap Roh Sejati, Tahap Mata Air Bumi, Tahap Sungai Surgawi, Tahap Laut Roda, Tahap Kultivator Terhormat, dan akhirnya, Tahap Menghubungkan Surga.
Setelah kehilangan semua kultivasinya karena cederanya, Qin Yu harus memulai lagi dari Tahap Melampaui Kematian. Fokus pada level ini adalah memperkuat fisiknya dan melepaskan cangkang fananya.
Qin Yu bertekad dan berpikir. "Begitu aku menguasai Teknik Penekan Neraka Sepuluh Arah hingga ke puncaknya. Aku akan memiliki kekuatan untuk mengejar bintang-bintang dan merebut bulan. Hanya dengan satu gerakan, aku dapat menghancurkan surga dan menaklukkan yang ilahi."
Qin Yu menatap mantra yang terbentang luas, ribuan kata panjangnya, jantungnya berdebar kencang karena kegembiraan. Meskipun telah mencapai Tahap Sungai Surgawi di kehidupan sebelumnya, keinginannya untuk menguasai Teknik Penekan Neraka Sepuluh Arah tidak berkurang.
Aturan praktisnya jelas : Semakin hebat teknik kultivasi, semakin besar tuntutan pada ranah kultivator. Namun untuk mempraktikkan Teknik Penekan Neraka Sepuluh Arah, Qin Yu harus terlebih dahulu melepaskan kultivasinya sendiri.
Di kehidupan sebelumnya, kehebatan Qin Yu mencapai Tahap Penghubung Surga. Jika dia kehilangan kultivasinya, berarti dia harus kembali ke Tahap Melampaui Kematian. Pilihan yang mengerikan saat itu.
Namun sekarang Qin Yu berdiri tanpa kultivasi apa pun. Jalan di depannya tidak memerlukan pilihan, tekadnya mutlak.
"Salurkan Energi Spiritual ke dalam tubuhku, kuatkan fisikku dan sekali lagi naik melalui Tahap Melampaui Kematian." Qin Yu menggumamkan mantra, sangat akrab dengan ritual tersebut.
Qin Yu memulai kultivasi Teknik Penekan Neraka Sepuluh Arah, merasakan Energi Spiritual mengalir melalui anggota tubuh dan pembuluh darahnya, meresap ke setiap inci keberadaannya.
Namun hanya dalam dua putaran, Qin Yu mencapai batasnya. Kekuatan luar biasa dari teknik itu hampir menghancurkan bentuk fisiknya.
"Berkultivasi bela diri, melepaskan tubuh fana, tidak pernah tanpa perjuangan," renung Qin Yu.
"Namun aku tidak pernah mengalami penderitaan yang begitu hebat di kehidupanku sebelumnya. Aku hampir menyerah."
Sambil bernapas dengan berat. Indera tajam Qin Yu tiba-tiba mendeteksi bau yang memuakkan. Sumbernya yang mengejutkannya adalah dirinya sendiri.
Lapisan zat hitam dan lengket melapisi kulitnya, produk sampingannya dari kotoran tubuh yang telah dibersihkan.
Yang mengherankan, Qin Yu telah mengeluarkan racun dalam jumlah yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Meskipun kultivasinya saat ini kurang, Qin Yu sebelumnya telah naik ke Lapisan Ketiga Tahap Melampaui Kematian di mana banyak kotoran telah dibersihkan. Masuk akal jika tidak akan ada begitu banyak limbah sisa.
"Teknik Penekan Neraka Sepuluh Arah ini benar-benar memiliki kekuatan yang luar biasa," ucap Qin Yu. "Jika aku berkultivasi hingga Lapisan kesepuluh dari Tahap Melampaui Kematian, tubuhku pasti akan terbebas dari semua kotoran, mencapai Fisik Sempurna."
Dalam hukum langit dan bumi, angka sembilan menandakan batas tertinggi, puncak yang tidak dapat dilampaui. Namun Teknik Penekan Neraka Sepuluh Arah memungkinkan seorang praktisi untuk naik ke lapisan kesepuluh, menghancurkan batas ini dan mencapai kesempurnaan.
Gagasan tentang Fisik Sempurna tidak pernah terdengar. Setidaknya di kehidupan sebelumnya, Qin Yu tidak pernah mengenal seseorang yang mampu menembus batasan tingkat kesembilan dari Mortality Transcending dan maju ke lapisan kesepuluh.
Keberadaan lapisan kesepuluh ini tampaknya menunda perkembangan seorang kultivator ke tahap berikutnya. Namun hal itu juga membangun fondasi yang kuat untuk kecakapan bela diri yang tak tertandingi di masa depan.
Qin Yu menghela napas dalam-dalam dan melanjutkan kultivasinya. Teknik Penekan Neraka Sepuluh Arah memenuhi harapannya. Hanya dalam satu malam, kultivasi Qin Yu melonjak ke Lapisan Pertama Tahap Melampaui Kematian.
"Di kehidupanku sebelumnya, mencapai Lapisan Pertama Melampaui Kematian membutuhkan waktu tiga bulan. Sekarang dengan bantuan Teknik Penekan Neraka Sepuluh Arah, aku berhasil melakukannya dalam satu malam. Kemurnian tubuhku sekarang harus menyamai kemurnian seorang kultivator di Lapisan Kelima Melampaui Kematian."
Setelah semalaman berkultivasi, Qin Yu merasakan lapar. Saat dia hendak berdiri dan meregangkan tubuhnya, sebuah suara arogan bergema dari luar.
Pengaruh keluarga Qin di Kota Matahari Bela Diri mungkin telah memudar, tetapi dinamika kekuasaannya tetap rumit.
Sebelumnya, Qin Zhan adalah anggota keluarga Qin yang paling berpengaruh di Kota Matahari Bela Diri dan tidak ada yang berani menentang Qin Yu. Namun sejak Qin Zhan mengizinkan keluarga Qin dari Ibukota Kekaisaran memasuki Lembah Awan Jatuh, sifat asli orang-orang ini mulai muncul ke permukaan.
"Yu menjual rumah ini padamu? Aku belum pernah mendengarnya menyebutkan hal seperti itu. Keponakan, mungkinkah ada kesalahpahaman?" Lin Mei bertanya dengan nada mendesak.
Meskipun kultivasi Lin Mei berada di Lapisan Keenam Transendensi Kematian, cabang Kota Matahari Bela Diri keluarga Qin membanggakan dua ahli di Lapisan Kesembilan. Salah satunya adalah kakek Qin Chuan yang tidak dapat dikalahkan oleh Lin Mei.
"Saya punya surat perjanjian itu." Qin Chuan mendengus dingin sembari melempar dokumen itu ke lantai. Jejak tangan berdarah terlihat jelas di sana.
Lin Mei mengambil catatan itu, ekspresinya tampak bingung. Jejak tangan itu jelas milik Qin Yu. Namun dia yakin Qin Yu tidak sengaja meninggalkannya di sana.
Setelah melihat catatan itu seketika Lin Mei memohon. "Demi aku, tidak bisakah kau melanggar aturan sekali ini saja? Kau tahu pamanmu pergi ke Lembah Awan Jatuh dan selama setengah tahun, tidak ada kabar darinya. Aku sudah menghabiskan semua uang kita untuk mencoba mendapatkan kabar darinya. Jika kita kehilangan rumah ini padamu, kita tidak akan punya apa-apa..."
Penyebutan nama Qin Zhan tampaknya membuat Qin Chuan gelisah sesaat. Namun seketika ketakutannya seketika hilang.
"Jangan coba-coba mengintimidasi saya. Sudah menjadi rahasia umum bahwa tidak ada seorang pun yang selamat dari Lembah Awan Jatuh. Sejauh yang kita tahu, Qin Zhan sudah meninggal. Kau hanya membuang-buang kekayaanmu untuk hal yang sia-sia." Qin Chuan mencibir. "Dan dengan meninggalnya Qin Zhan, kau dan ibumu berada di bawah belas kasihan kami."
Secercah niat membunuh melintas di mata Lin Mei, nyaris tak terlihat. Jika bukan karena kehadiran Qin Yu, dia pasti sudah membunuh mereka berdua.
"Jadi ibuku dan aku hanya akan disiksa?"
Sebelum tawa Qin Chuan sempat mereda, pintu kamar Qin Yu terbuka lebar. Dia melangkah keluar, menghadapi kelompok itu dengan nada dingin.
Qin Yu melangkah keluar ruangan. Tatapannya dingin saat jatuh pada Qin Chuan.
Tiga hari sebelumnya, Qin Chuan telah menyergap dan melukainya. Saat mengantar Qin Yu yang tak sadarkan diri pulang, Qin Chuan dengan cerdik menulis surat utang dan menekan tangan Qin Yu ke dalam darahnya sendiri untuk membuat sidik jari.
Terlebih lagi, di kehidupan masa lalu Qin Yu, insiden ini telah memaksa dia dan ibunya meninggalkan rumah mereka. Ibunya, Lin Mei menangis tersedu-sedu sepanjang malam, kesedihannya bergema dalam keheningan.
Ini adalah luka yang tidak pernah sembuh bagi Qin Yu. Membayangi seluruh hidupnya dengan kesedihan dan pertempuran tanpa akhir.
Sebenarnya Qin Chuan adalah akar dari semua kemalangan Qin Yu di masa lalunya, pertanda malapetaka yang membawa keluarganya pada kehancuran.
Begitu melihat Qin Chuan, kobaran amarah yang besar berkobar dalam diri Qin Yu. Matanya dipenuhi dengan niat membunuh yang tak terselubung.
"Aku hanya penasaran siapa yang berani bicara seperti itu padaku. Kaulah orangnya. Apakah lukamu sudah sembuh? Atau kau ingin dipukuli lagi?" Suara Qin Chuan dipenuhi ejekan dingin. "Coba aku pikir, apa yang harus aku ambil darimu kali ini?"
Jika Qin Yu berada di puncak kekuasaannya, Qin Chuan pasti akan takut padanya. Namun setelah pertemuan terakhir, Qin Chuan diam-diam memberikan Pil Penyebar Kultivasi kepada Qin Yu.
Dalam waktu tiga hari, pil itu dijamin akan menghilangkan kekuatan kultivasi Qin Yu sepenuhnya. Dengan demikian, Qin Chuan yakin bahwa menghadapi Qin Yu sekarang hanya akan menghasilkan pukulan sepihak lainnya.
"Yu, kamu belum sehat. Kamu harus kembali dan beristirahat," ucap Lin Mei dengan cemas, takut putranya akan semakin memprovokasi Qin Chuan dan memperburuk keadaan.
"Kendalikan anakmu. Jika dia berani menatapku seperti itu lagi. Aku akan memastikan hidupnya seperti neraka," ancam Qin Chuan.
Melihat wajah Lin Mei yang dipenuhi ketakutan, Qin Chuan hanya menyeringai dingin.
Kepanikan menguasai Lin Mei. Dia bisa saja mengabaikan keselamatannya sendiri dan melawan Qin Chuan sampai akhir, tetapi dia harus mempertimbangkan Qin Yu.
Karena tidak ada pilihan lain, dia menyerah. "Yu, tolong! Kembali ke kamarmu. Ibu yang akan mengurus ini."
"Kau bisa mengatasinya jika kau mau. Tapi kau harus pindah dari rumah ini hari ini." Tatapan mata Qin Chuan menyapu Lin Mei dan sambil mencibir, dia menambahkan. "Kau mungkin sudah tua, tapi kau masih punya pesona. Aku yakin jika aku menjualmu ke Rumah Pelacur Merah, aku bisa meraup banyak uang."
"Kau monster!" Lin Mei gemetar karena marah mendengar kata-katanya.
Lin Mei seketika menarik Qin Yu dengan putus asa dan memohon. "Yu, kau masih belum sehat. Ibu mohon, ikutlah dengan ibu."
Namun Lin Mei tidak bisa menggerakkan Qin Yu. Seolah-olah kakinya dipaku ke lantai. Dia meyakinkannya, "Ibu, aku baik-baik saja. Aku akan menangani ini."
Lin Mei terdiam, ekspresi ketidakpastian tampak di wajahnya.
"Mereka hanya sampah. Aku akan mengurus mereka. Jangan mengotori tanganmu," kata Qin Yu sambil melangkah maju untuk melindungi Lin Mei.
"Ibu. Di kehidupanku sebelumnya, aku terlalu lemah untuk melindungimu dan hanya bisa melihatmu menderita. Kali ini, aku tidak akan membiarkan siapa pun mempermalukanmu lagi." Qin Yu bersumpah dalam hati.
"Qin Yu, beraninya kau menghinaku? Pukul dia! Pukul dia sampai mati!" Qin Chuan berteriak pada anak buahnya, geram.
Sekarang setelah Qin Yu kehilangan semua kultivasinya, dia masih berani mengejeknya. Qin Yu seperti memohon kematian.
Di belakang Qin Chuan berdiri dua seniman bela diri, keduanya berada di Lapisan Tiga Tahap Melampaui Kematian, bertugas sebagai pengawal pribadi Qin Chuan.
"Mati kau, dasar bajingan kecil!"
Para penjaga mencibir dengan nada mengancam. Mereka adalah orang-orang yang telah memberikan Pil Penyebar Kultivasi kepada Qin Yu tiga hari sebelumnya. Mengetahui sepenuhnya bahwa Qin Yu tidak memiliki kultivasi yang tersisa dan tidak memiliki cara untuk membela diri, mereka melemparkan pukulan berat ke arahnya.
Saat tinju mereka mendekati Qin Yu, sesosok bayangan melesat lewat. Pukulan mereka tidak mengenai apa pun kecuali udara dan pada saat berikutnya, kedua penjaga itu terjatuh.
Tiba-tiba mereka terlempar seperti layang-layang tanpa tali, membentuk lengkungan di udara sebelum jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk yang bergema di sekitar mereka.
Qin Yu yang saat ini berada di Lapisan Pertama Tahap Melampaui Kematian, merasa mengalahkan seorang prajurit biasa di Lapisan Ketiga adalah tugas yang mudah. Berkat pengalaman tempurnya yang luas dari kehidupan masa lalunya.
Selain itu, latihannya tentang Teknik Penekan Neraka Sepuluh Arah yang hebat berarti kekuatan fisiknya menyaingi para prajurit di Lapisan Ketiga.
Ketika Qin Chuan menyaksikan kedua pengawalnya ditundukkan dengan mudah, ketakutan memenuhi matanya, terutama karena tingkat kultivasinya sendiri berada di Lapisan Ketiga Melampaui Kematian.
"Qin Yu, kau berani menyakiti pengawalku? Apakah kau tidak takut pada kakekku? Dia adalah tetua di keluarga kita," kata Qin Chuan dengan dingin, mencoba memanfaatkan otoritas kakeknya untuk mengintimidasi Qin Yu.
Penyebutan nama kakeknya membuat Qin Yu mendengus sinis, matanya berbinar dengan tekad yang dingin.
"Maksudmu Qin Hong? Aku akan menghadapinya pada waktunya." Qin Yu menyimpan dendam yang lebih dalam terhadap Qin Hong dari pada terhadap Qin Chuan.
Pengkhianatan Qin Hong lah yang menyebabkan jatuhnya keluarga Qin di Kota Matahari Bela Diri dan kematian ibunya di kehidupan sebelumnya. Qin Hong terlibat dalam banyak kejahatan, bekerja sama dengan klan untuk melenyapkan banyak anggota keluarga Qin di Kota Matahari Bela Diri.
"Kau berencana melawan kakekku?" Qin Chuan memucat mendengar ancaman Qin Yu kepada Qin Hong sambil menunjuk kearah Qin Yu dengan waspada.
"Aku khawatir kau tidak akan memiliki kesempatan untuk melihatku berhadapan dengan Qin Hong," jawab Qin Yu dengan nada dingin.
Dengan menyalurkan energi spiritualnya, Qin Yu dengan cepat menyerang leher Qin Chuan.
Qin Chuan datang ke rumah Qin Yu untuk mencari masalah, tidak pernah mengantisipasi bahwa setelah Qin Yu mengirim pengawalnya, dia sendiri akan menjadi sasaran. Lumpuh karena ketakutan, dia tidak dapat bereaksi saat bilah pedang Qin Yu memotong lehernya dengan gerakan cepat.
Lin Mei menyaksikan kejadian itu seketika tercengang. Putranya tampaknya telah berubah drastis. Metode dan pola pikirnya telah matang secara signifikan.
"Anakku sudah dewasa," bisik Lin Mei sambil menyeka air matanya sebelum mendekati Qin Yu. "Yu, kau telah membunuh Qin Chuan dan kau tidak bisa tinggal di sini lagi. Kau harus segera meninggalkan Kota Matahari Bela Diri. Aku akan bertanggung jawab atas konsekuensinya."
Qin Yu sangat tersentuh oleh kata-kata ibunya. Baik di masa lalu maupun masa kininya, ibunya selalu bersedia menanggung bebannya. Rasa berutang yang dalam menyelimuti dirinya.
"Ibu, aku sudah menemukan cara untuk menyelesaikan ini. Tolong, biarkan aku yang mengurusnya. Percayalah bahwa aku bisa mengurus semuanya."
Qin Yu bersikeras. Meninggalkan bukanlah pilihan baginya. Diberkati dengan kesempatan kedua dalam hidup, dia bertekad untuk membalas dendam.
Namun Lin Mei tidak yakin. Baru setelah Qin Yu mengungkapkan bahwa dia telah mendapatkan orang yang kuat sebagai mentornya, barulah dia mengalah dan mengizinkan Qin Yu untuk tetap tinggal di rumah.
