Nicola mengetahui di sepanjang jalan bahwa Cassie dan Lachlan dipojokkan oleh wartawan di hotel.

Lachlan selalu berpura-pura menjadi suami yang berbakti.

Salah satu perusahaan anak akan segera menawarkan sahamnya kepada publik. Jika ada skandal yang dieksploitasi oleh pesaingnya, ia akan menderita kerugian besar.

Nicola mengenakan topi dan topeng agar tidak dikenali. Kemudian dia meminjam seragam dari seorang pelayan di hotel sebelum dia berhasil menyelinap tanpa diketahui ke dalam kamar presiden.

Di dalam ruangan, Lachlan hanya terbungkus handuk. Ada bekas garukan baru di bahu dan punggungnya.

Cassie mengenakan pakaian yang menggoda dan terdapat beberapa tanda keintiman di tubuhnya, yang secara diam-diam menunjukkan apa yang telah mereka lakukan sebelumnya.

Kebohongan Lachlan bahwa dia telah tinggal di perusahaan sepanjang malam dengan sendirinya terbongkar.

Melihat Nicola masuk, Lachlan tampak lega. Secara naluriah dia mendorong Cassie sedikit menjauh. "Nicola, para reporter tidak mendapatkan gambar depan Cassie. Nanti, kamu dan Cassie bertukar pakaian dan pergi bersamaku. Kami akan memberi tahu orang lain bahwa kami datang ke sini untuk permainan romantis."

Cassie mengambil gaun merah dari lantai dan melemparkannya ke wajah Nicola. "Ini, ambillah ini. "Lachlan baru saja membelikannya untukku, dan aku baru memakainya satu kali."

Gaun itu jatuh ke lantai. Itu ternoda oleh kotoran yang tidak diketahui.

Ritsleting dingin itu mengenai wajah Nicola dan dia seperti ditampar secara fisik.

Lachlan tidak menduga tindakan Cassie yang tiba-tiba, dan ekspresinya sedikit berubah. "Nicola, Cassie tidak bermaksud begitu..."

Dia ingin menjelaskan ketika Nicola tiba-tiba menampar wajah Cassie dengan keras. Memukul!

"Ah!" Cassie memegang pipinya dan menatap Nicola dengan tak percaya. "Kau berani menamparku?"

Nicola mengabaikan Cassie dan menoleh ke Lachlan. "Bisakah aku?"

Mata Cassie memerah. Dia menatap Lachlan dengan wajah penuh keluhan.

Lachlan bangkit dan menarik Cassie di belakangnya. Dia berkata dengan dingin, "Nicola, Cassie tidak bermaksud begitu. "Mengapa kamu harus begitu agresif?"

Kata-kata pembelaannya terhadap Cassie terasa seperti tikaman tajam di hati Nicola.

Wajah Nicola menjadi pucat. Dia mengeluarkan perjanjian perceraian dari dompetnya dan menyerahkannya kepada Lachlan. "Saya bisa membantu Anda menangani ini, asalkan Anda menandatanganinya."

Lachlan tidak mengambil dokumen itu. Dia mengerutkan kening dan berkata dengan tidak sabar, "Kamu juga punya beberapa saham di perusahaan itu. "Kamu tidak membantuku."

Nicola tetap diam, dan dia tampak keras kepala.

Baru saat itulah Lachlan mengambil dokumen tersebut. "Kontrak apa itu? "Mengapa saya harus menandatanganinya sekarang?"

Dia hendak membacanya ketika Cassie bergegas ke ruangan sebelah dan menangis.

Lachlan kehilangan kesabaran dan membuka halaman tanda tangan. Dia segera menandatangani namanya dan mengembalikan dokumen itu kepada Nicola. Dia berkata dengan tidak sabar, "Apakah itu baik-baik saja?"

Lalu dia bergegas ke ruangan berikutnya untuk menghibur Cassie.

Lalu Nicola mendengar suara Lachlan yang lembut dan sabar dari ruangan sebelah dan suara ciuman yang lembut.

Nicola melihat dokumen di tangannya. Perjanjian perceraian mencakup pengabaian hak asuh, dan nama Lachlan sudah ditandatangani di sana.

Tangannya gemetar saat dia menyimpan dokumen itu. Dia menggigit bibirnya, tetapi dia tidak dapat menahan air mata yang mengalir di matanya.

Dia tidak mengenakan gaun merah di lantai. Sebaliknya, dia mengenakan pakaian yang dikenakannya saat dia tiba dan kemudian meninggalkan hotel bersama Lachlan.

Dia tidak perlu mengotori dirinya sendiri. Wajahnya saja bisa menjelaskan segalanya.

Para wartawan telah menunggu lama dan berharap mendapat berita besar. Mereka sangat kecewa ketika melihat Nicola.

Salah satu dari mereka tidak dapat menahan amarahnya dan berteriak dari kejauhan kepada Nicola, "Nona Hayes, ini pertama kalinya saya melihat seorang istri membantu majikannya. "Sungguh mengesankan."

Dia memberi isyarat jempol ke atas, lalu perlahan menolaknya. Dia mencibir sambil berjalan pergi.

Wajah Nicola memucat saat Lachlan merangkulnya dan membimbingnya masuk ke dalam mobil.

Kendaraan itu melaju sejauh satu kilometer dan berhasil meninggalkan para wartawan.

Tangan Nicola bersandar di perutnya. Dia ragu-ragu apakah akan menceritakan tentang kehamilannya. Dia berharap memberinya satu kesempatan terakhir.

Lachlan tiba-tiba memarkir mobilnya. "Wajah Cassie bengkak karena tamparanmu. Saya perlu membawanya ke rumah sakit. "Kamu harus naik taksi pulang."

Nicola mencengkeram tasnya erat-erat di pangkuannya. "Lachlan, apakah kamu ingat siapa istrimu? Kamu pernah berkata kamu hanya mencintaiku, bahwa dia hanya mainan. Anda..."

Sebelum dia bisa menyelesaikan perkataannya, Lachlan meliriknya, dan matanya dipenuhi dengan ketidaksabaran dan kedinginan yang amat sangat.

Bibir Nicola bergetar, dan dia tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun.

Lachlan memeluknya dan berulang kali membisikkan janji bahwa dia mencintainya selamanya. Namun dia tidak menunjukkan kehangatan saat dia menyebutkan masa lalu.

Lachlan mengetuk pintu mobil dan berkata dengan dingin, "Keluar."

Anggota tubuh Nicola terasa kaku saat dia keluar dari mobil. Lalu dia segera mengusirnya.

Angin sepoi-sepoi menggerakkan rok Nicola saat dia meletakkan tangan di perutnya. Tatapannya menjadi dingin.

Lachlan tidak pantas tahu tentang bayi itu. Dia pun tidak pantas mendapatkan ayahnya.

Nicola menyuruh seseorang mengirim perjanjian perceraian yang telah ditandatangani ke firma hukum dan kemudian menuju ke perusahaan tersebut.

Dia memiliki ketajaman bisnis yang luar biasa.

Dia tidak hanya menginvestasikan banyak uang untuk menyelamatkan Begum Group dari krisis tetapi juga membantu mengembangkannya secara signifikan selama tiga tahun terakhir.

Seiring berkembangnya Grup Begum, muncul lebih banyak konflik antara Nicola dan Lachlan. Jadi dia secara sukarela mengundurkan diri dari pekerjaannya di Begum Group enam bulan lalu dan hanya mempertahankan jabatannya sebagai wakil manajer umum.

Karena dia berencana untuk bercerai, sudah waktunya untuk memisahkan kedua keluarga sepenuhnya.

Nicola mengajukan pengunduran dirinya. Tak lama kemudian, manajer SDM datang menemuinya dengan cemas. "Nona Hayes, pengunduran diri Anda merupakan keputusan besar. Itu di luar kewenanganku. Saya khawatir kita akan membutuhkan persetujuan Lachlan."

Nicola menjawab dengan getir, "Tidak apa-apa. "Serahkan saja padanya."

Manajer SDM menghela napas lega dan segera meneruskan pengunduran dirinya kepada Lachlan.

Melihat wajah Nicola yang pucat, manajer SDM berasumsi bahwa Nicola bertengkar dengan Lachlan dan dengan hati-hati mencoba menghiburnya. "Nicola, apakah kamu dan Lachlan bertengkar? Kontribusi Anda kepada keluarga Begum selama bertahun-tahun telah jelas bagi semua orang. Lachlan sangat mencintaimu. Dia pasti tidak ingin Anda meninggalkan perusahaan. Mengapa tidak duduk dan membicarakan semuanya?"

Begitu kata-kata manajer SDM itu terucap, komputer Nicola berbunyi menandakan adanya pemberitahuan.

Pengunduran dirinya telah disetujui.

Manajer SDM tampak terkejut.

Nicola tercengang. Lalu dia tersenyum mengejek dirinya sendiri.

Dia segera mengatur serah terima pekerjaannya dan mengemasi barang-barangnya. Lalu dia pulang ke rumah.

Begitu dia memasuki ruangan, Lachlan menyerbu ke arahnya dengan marah.

Dia bahkan tidak melirik apa yang dibawanya. Dia merebut kotak itu dari tangannya dan membantingnya ke lantai. "Nicola, bukankah cukup kau menampar Cassie? Sekarang Anda memaksanya mengundurkan diri? "Kamu sudah keterlaluan dengan menindasnya seperti itu."

Nicola menurunkan pandangannya ke arah barang-barang yang berserakan di lantai. Album foto di atas berisi foto dirinya dan Lachlan. Dia sengaja menaruhnya di mejanya di kantornya.

Sekarang hancur berkeping-keping, mencerminkan hubungannya yang hancur dengan Lachlan.

Dia mengundurkan diri, dan dia langsung menyetujuinya. Namun saat Cassie mengamuk dan berhenti dari pekerjaannya, dia datang untuk menghadapinya dan menyalahkannya.

Nicola merasa itu tidak masuk akal. "Pengunduran dirinya tidak ada hubungannya dengan saya."

Namun, Lachlan sama sekali tidak mempercayai kata-katanya. Dia melangkah ke arahnya dan tidak menyadari bahwa dia telah menginjak foto dirinya dan dia.

Dia mencengkeram pergelangan tangannya dan dengan paksa menyeretnya keluar. "Jika bukan kamu, lalu siapa yang memaksanya? "Kau ikut denganku untuk meminta maaf pada Cassie sekarang."

Dia mengerahkan begitu kuatnya hingga pergelangan tangan Nicola berdenyut kesakitan. Wajahnya langsung pucat.

Air mata menggenang di matanya, dan dia tidak dapat menahan amarahnya lebih lama lagi. "Lachlan, siapa yang benar-benar bertindak terlalu jauh? Apakah itu saya atau Anda? "Dia hanya seorang perusak rumah tangga dan tanpa malu-malu pamer di hadapanku. Saya menamparnya karena dia pantas menerimanya. Sudah kubilang, pengunduran dirinya tidak ada hubungannya denganku. Aku tidak akan pernah meminta maaf padanya. Lepaskan aku. Melepaskan!"

Dia tidak dapat menahan diri lebih lama lagi dan mengerahkan segenap tenaganya untuk melepaskan diri. Pada akhirnya, dia menggigit pergelangan tangannya.

Lachlan meringis kesakitan dan secara naluriah melemparkannya.

Nicola tidak siap dan terhuyung mundur. Lalu dia terjatuh ke lantai.

Pergelangan tangannya mendarat di pecahan kaca bingkai foto. Dia menggigil kesakitan dan merasakan nyeri tumpul menyebar dari perutnya.

Lachlan terkejut. Kemarahannya mereda saat dia buru-buru berjongkok. "Nicola, aku tidak bermaksud begitu. SAYA..."

Nicola mengabaikan rasa sakit di pergelangan tangannya dan memegangi perutnya. Dia berkata dengan susah payah, "Bawa aku ke rumah sakit sekarang. "Saya hamil..."

Tepat saat Lachlan hendak mengangkatnya, teleponnya berdering, menyela kalimatnya.

Dia menjawabnya, dan wajahnya berseri-seri karena gembira.

"Kau menemukannya? "Aku akan segera ke sana!" Setelah berkata demikian, dia berkata cepat kepadanya, "Biar sopir saja yang mengantarmu ke rumah sakit." Lalu dia bergegas keluar.

Nicola menyaksikan kepergiannya yang kejam dan tidak dapat menahan air matanya lebih lama lagi.

Dia menyandarkan dirinya ke sofa, menahan rasa sakit, dan mengendarai mobilnya ke rumah sakit.