Berkat desakan Lainey, Katherine dan Esteban akhirnya menikah di KUA dan mendapatkan buku nikah mereka setengah jam kemudian.

"Puas?" tanya Esteban dengan nada tidak puas pada Lainey. Jelas sekali, dia tidak senang dengan pernikahan paksa ini.

Merasa kesal, Lainey menatap tajam pada cucunya dan berkata, "Kamu beruntung kamu menikah dengan gadis yang luar biasa!"

Baru pada saat inilah Katherine sepenuhnya memahami kenyataan. Dia mengangkat kepalanya dan mencoba mengamati pria yang baru saja menjadi suaminya lebih dekat.

Pria di depannya mengenakan setelan jas warna hitam, tampak cerdas dan profesional. Garis wajahnya kaku, dilengkapi fitur wajah yang tampan, dan tingginya lebih dari 180 cm. Secara keseluruhan, dia memancarkan aura dingin dan terasa menindas.

Mungkin karena Katherine terus menatapnya sehingga Esteban tiba-tiba berbalik dan mata pria itu bertatapan dengan matanya.

Saat tatapan pria itu bertemu dengannya, Katherine memalingkan wajahnya dengan panik, merasa seperti anak kecil yang tertangkap basah sedang melakukan kenakalan.

Menyaksikan interaksi kecil mereka, Lainey semakin merasa puas dengan pernikahan ini.

Saat dia hendak memperkenalkan keduanya dengan baik, ponsel Katherine berdering.

Katherine melirik nama penelepon yang tertampil di layar, dan ketika dia melihat neneknya yang menelepon, wajahnya berubah suram. Dia bahkan tidak meluangkan waktu sejenak untuk pamit dan bergegas menjawab panggilan tersebut.

"Kamu ke mana saja? Apa kamu pikir kamu sangat hebat, hah? Beraninya kamu menghabiskan sepanjang malam di luar? Pulang sekarang juga!"

Begitu panggilan tersambung, Myla Lawrence terus mengomelinya dari ujung telepon. Kemudian, bahkan tanpa memberi Katherine kesempatan untuk berbicara sedikit pun, dia menutup telepon.

Katherine hanya bisa menghela napas ketika nada bip yang terdengar di telinganya. Sambil memasukkan kembali ponsel ke tasnya, dia berlari kembali ke arah Lainey dengan tatapan minta maaf, lalu berkata, "Nenek Lainey, ada hal mendesak yang terjadi pada keluargaku, jadi aku harus pulang dulu."

"Oke, pergilah. Beri tahu Esteban jika kamu memerlukan bantuan."

Lainey tidak mempersulitnya, hanya meminta mereka berdua bertukar kontak sebelum berpisah.

Setelah berulang kali meminta maaf, Katherine memanggil taksi dan pergi.

Esteban mendengus jijik begitu taksi melaju pergi.

"Nenek sangat ceroboh. Bagaimana Nenek bisa memaksaku menikahi wanita yang datang entah dari mana? Apa Nenek tidak khawatir dia akan membuat kita mendapat masalah?"

Lainey mendecakkan lidahnya, tidak setuju dengan cucunya. "Dia bukan sekadar wanita biasa; dia pernah tinggal di panti asuhan tempat Nenek sempat bekerja sebagai sukarelawan. Dia selalu bersikap bijak dan patuh, dan Nenek tahu dia sama sekali tidak berubah, dia masih sama seperti gadis yang Nenek kenal dulu. Nenek juga tahu bahwa dia akan menjadi istri yang hebat, dan cepat atau lambat, kamu pasti akan jatuh cinta padanya."

"Mustahil," ucap Esteban sinis. "Aku memberi waktu setahun untuk pernikahan ini. Jika sudah setahun berlalu dan kami tidak menyukai satu sama lain, aku akan menceraikannya."

Lainey memutar bola matanya. Dia tidak menanggapi kata-kata cucunya dengan serius dan yakin bahwa dia telah mengambil keputusan yang benar. "Baik, tapi kamu harus tinggal bersamanya selama satu tahun ini."

Ekspresi Esteban berubah suram, sedikit ketidaksenangan muncul di matanya.

Pada saat ini, sebuah pikiran tiba-tiba muncul di benak Lainey. Dia memijat pelipisnya dan berkata dengan penyesalan, "Nenek sudah sangat tua sehingga Nenek benar-benar lupa memintamu untuk mengantar Katherine pulang. Dia tampak sangat terguncang ketika menjawab panggilan telepon barusan. Sebaiknya kamu mengikutinya pulang, siapa tahu dia membutuhkan bantuan."

Sesungguhnya, ini adalah hal terakhir yang diinginkan Esteban, tapi Lainey adalah wanita tua yang gigih. Dia tidak punya pilihan selain menurut, mencari alamat rumah Katherine dari formulir pengajuan pernikahan yang baru saja mereka isi.

——

Begitu Katherine melangkahkan kaki ke dalam ruang tamu, sebuah cangkir dilempar ke arahnya.

Dia terkejut, tetapi berhasil menghindarinya dengan menundukkan kepalanya tepat waktu.

"Berlutut! Dasar cucu durhaka!"

Duduk di tengah sofa di ruang tamu, Myla menatap Katherine dengan sorot mata penuh kebencian.

Di sebelahnya duduk seorang pria jangkung kurus, mengenakan kacamata berbingkai emas. Pria itu tidak lain adalah Darrell, mantan pacar Katherine yang dia ketahui berselingkuh dengan kakak sepupunya kemarin.

Melihat kehadirannya di sini, Katherine langsung mengerti kenapa Myla begitu marah.

"Aku tidak melakukan kesalahan apa pun, lalu kenapa aku dihukum?" Dia melangkah ke ruang tamu dan menatap ke arah mereka dengan santai.

"Nenek, lihat Katherine! Dia keluar sepanjang malam dan tubuhnya berbau alkohol. Dia pasti menghabiskan malam bersama pria lain. Sekarang, dia bahkan tidak mau mendengarkan Nenek!" Darrell membuka mulutnya dan menjelek-jelekkan Katherine sambil berpura-pura sedih.

Myla sudah kesal dengan sikap kurang ajar Katherine, dan karena Darrell juga menambahkan bahan bakar ke dalam api, amarahnya semakin membara.

"Apa panti asuhan sialan itu tidak mengajarimu sopan santun?! Kamu benar-benar tidak tahu malu, sama seperti ayahmu. Aku bahkan malu memanggilmu sebagai cucuku!"

"Menghabiskan waktu bersama pria lain? Tidak sopan? Tidak tahu malu?"

Dengan senyuman sinis, Katherine mengulangi kata-kata itu dengan nada tidak percaya. Menelan amarahnya, dia mengeluarkan ponselnya, menemukan video yang dia rekam dari hari sebelumnya, dan mengetuk tombol "putar" di layar.

"Darrell, jika ada orang di sini yang bermain-main dengan orang lain, itu adalah kamu! Aku tidak ingin membicarakan hal ini, tapi ternyata kamu begitu tidak tahu malu sampai-sampai kamu mencoba membuat nenekku sendiri membenciku. Kurasa aku tidak punya pilihan lain selain membuktikan bahwa aku benar-benar tidak bersalah."

Saat video diputar, suara desahan dan erangan erotis terdengar di seluruh penjuru ruangan. Bahkan meski seseorang tidak menonton videonya, mereka dapat dengan mudah membayangkan betapa panasnya pasangan yang sedang bercinta itu.

Ekspresi Darrell langsung berubah. "Katherine Morgan! Apa yang sedang kamu lakukan?! Beraninya kamu memutar video seperti itu di depan nenekmu sendiri?!"

Myla sudah berusia lebih dari 60 tahun dan tipikal orang tua yang kolot. Bagaimana mungkin dia bisa menerima hal semacam ini? Dia segera mengambil benda terdekatnya, yaitu bantal di sofa, dan melemparkannya ke arah Katherine sekuat yang dia mampu.

"Dasar tidak tahu malu ...! Beraninya kamu memutar video sevulgar itu di depanku? Beginikah cara ayahmu membesarkanmu? Apa yang dikatakan oleh pepatah memang benar, buah jatuh tidak jauh dari pohonnya! Ibumu tidak membawa apa-apa selain beban ketika dia menikah dengan keluarga kita, dan dia bahkan meninggal cepat. Lalu, ibu tirimu yang tidak berguna muncul, tapi dia hanya melahirkan seorang putri. Lebih parahnya lagi, dia sakit dan membutuhkan perawatan di kota lain. Benar-benar merepotkan! Lalu, kamu! Apa kamu pikir kamu dapat melakukan apa pun yang kamu inginkan sekarang karena kedua orang tuamu tidak ada di sini?!"

Bantal itu mengenai Katherine, tetapi benda itu lembut dan tidak sakit. Namun, yang menyakitkan adalah kenyataan bahwa neneknya begitu muak dan malu padanya.

Myla selalu memihak pada keluarga putra sulungnya, dan semua anak-anak Omnya adalah cucu kesayangannya.

Katherine juga merupakan cucu Myla, tetapi neneknya memperlakukannya berbeda dari cucu-cucunya yang lain.

Katherine sudah lama terbiasa dengan perlakuan seperti ini, tetapi dia harus berani membela dirinya sendiri. Isabel Moran, kakak sepupunya yang berhubungan dengan pacarnya, tetapi Myla malah memarahinya karena menganggapnya tidak tahu malu. Yang memperburuk segalanya, Myla malah menyeret orang tuanya ke dalam pertengkaran ini dan berbicara buruk tentang mereka.

Kenapa?

Katherine tidak mau lagi mendengar omong kosong ini, jadi dia menunjuk ke arah Darrell dan berkata dengan tajam, "Jangan menyeret orang tuaku ke dalam masalah ini. Yang tidak tahu malu di sini adalah Isabel dan Darrell, bukan aku. Mereka berselingkuh di belakangku!"

Mendengar pembelaannya, Myla tercengang. Dia mengernyit dan menatap Darrell dengan curiga. "Apa yang terjadi?"

Darrell panik dan mengalihkan pandangannya, tidak tahu harus memberi tanggapan dengan apa.

Isabel telah menyaksikan semua kekacauan ini dari lantai atas. Menyadari bahwa segala sesuatunya tidak berjalan sesuai keinginannya, dia bergegas turun dan segera merebut ponsel Katherine. Ketika dia melihat dirinya sendiri di dalam video, wajahnya langsung memucat.

Menggigit bibir, dia buru-buru mencari alasan. "Nenek, jelas bahwa Katherine menempelkan wajahku ke wajah wanita di video ini. Mungkin dia menggunakan program komputer. Intinya, dia hanya mencoba memfitnahku dan Darrell. Nenek, aku selalu mendengarkan perkataan Nenek, dan aku tahu gadis mana pun yang berakal sehat pasti punya harga diri. Aku tidak akan pernah merebut pacar orang lain. Tapi Katherine malah menjelek-jelekanku dan merusak reputasi seluruh Keluarga Morgan."

Saat berbicara, Isabel berhasil mengeluarkan sedikit air mata untuk berperan sebagai korban. Ketika dia mengulurkan tangan untuk menyeka air matanya, dia diam-diam mengedipkan mata pada Darrell sebagai isyarat.

Darrell mengangguk pelan sebagai tanggapan dia paham.

Isabel melanjutkan, "Lagi pula, aku dan Darrell dulu adalah pasangan yang saling mencintai, tapi Katherine ikut campur dalam hubungan kami dan merebut Darrell dariku. Meski begitu, dia masih belum puas. Sekarang, lihat apa yang telah dia lakukan! Dia bahkan berkencan dengan pria lain. Nenek, kumohon, bantu aku."

Tangisan Isabel semakin keras.

Pada saat ini, Darrell menimpali, "Ya. Katherine yang terlebih dulu berselingkuh dariku!"

Myla selalu berpihak pada Isabel. Setelah mendengar ini, dia merasa semakin muak pada Katherine. Dia akhirnya memarahinya dengan keji, "Kenapa kamu begitu kejam? Aku tidak percaya cucuku sendiri ternyata sama sekali tidak memiliki hati nurani!"

"Aku? Kejam?" Katherine tersenyum pahit mendengar reaksi neneknya. Dia sungguh sangat kecewa dengan tingkah laku orang-orang yang mengaku sebagai keluarganya ini.

"Kalau begitu, kurasa aku akan memposting video ini di internet. Tidak peduli apakah ini asli atau bukan, aku akan menyerahkan pada para ahli untuk memutuskannya."

Ekspresi Isabel berubah muram. Dia menggenggam tangan Myla dan berkata dengan sedih, "Nenek, bukannya aku takut. Hanya saja, jika video itu tersebar, nama baik keluarga kita akan hancur."

Isabel tahu cara membuat Myla melakukan apa yang dia mau. Sepanjang hidup, neneknya hanya memedulikan nama baik Keluarga Morgan. Tentu saja, dia menolak membiarkan siapa pun merusak reputasi keluarga mereka.

Dia melemparkan tatapan tajam pada Katherine dan berkata dengan dingin, "Sepertinya kamu lupa apa nama belakangmu. Beraninya kamu mengusulkan hal semacam ini? Tidak apa-apa jika kamu tidak peduli pada reputasimu sendiri, tapi menyeret nama Keluarga Morgan bersamamu sungguh tindakan yang kejam. Apa sebenarnya yang kamu inginkan?"

"Aku ...."

Namun, sebelum Katherine sempat mengucapkan sepatah kata pun, Myla tiba-tiba menyelanya, "Tutup mulutmu! Masalah ini selesai sampai di sini. Jangan berani-berani mencoba membahasnya lagi."

Segera setelah dia selesai berbicara, sesosok tubuh yang tinggi muncul di ambang pintu ruang tamu.

"Apa aku datang di waktu yang salah?"