Tyler memberi hormat padanya dan berbalik, tetapi hanya untuk kembali padanya.

"Oh, aku lupa bilang, ada pria yang datang menemuimu. Semacam koki.”

"Lucas Traverson?" Alyssa menghela napas.

"Ya. Dia bilang kalian berdua punya janji. Dan dia terlihat tidak terlalu senang. Apakah ini pria yang akan memberikan demo memasak kepada para tamu minggu ini?”

Pertanyaan Tyler terdengar, tapi dia tidak menjawab. Sebaliknya, dia melihat melewati Tyler ke pintu depan klub. Boom! Lucas berdiri di sana, tingginya lebih dari enam kaki, anggun, ramping dan tegang. Melihatnya di hadapanku seperti merasakan ledakan internal.

Dia menelan ludah... dan membiarkan tatapan laparnya menyelidikinya. Rambutnya yang berwarna tinta tergerai longgar di bahunya yang lebar dan celana jinsnya ketat di tempat yang tepat. Mata yang gelap dan terbakar itu. Gelombang panas menyapu seluruh tubuh Alyssa. Jantungnya tidak hanya berdetak lebih cepat, tapi juga seakan lepas. Telapak tangan menjadi basah. Dia bergoyang karena kegirangan. Namun Tyler menangkapnya, lengannya yang kencang melingkari pinggangnya untuk menopangnya.

Lalu dia kembali menatap Lucas.

"Kamu pasti bercanda. Dia? Oh ya. Pastinya dia.”

"Diam, Tyler.”

Alyssa melepaskan diri dan mengambil langkah maju yang tegas. Lucas Traverson ada di sini. Akhirnya. Dia dengan hati-hati menyembunyikan senyum puasnya. Dia tidak akan bisa mengabaikannya lagi, dia akan mengurusnya.

***

Sebelum Alyssa Deveraux, pernahkah dia mendapat kesalahan sekeras itu hanya karena melihat seorang wanita? Lucas tidak menyukai jawabannya. Dia tidak perlu menebak apa yang tersembunyi di balik rok pendek itu. Dia tahu pasti. Paha mulus terbungkus garter berwarna menggoda yang dirancang untuk membuat pria menjadi gila. Celana dalam berenda yang memperlihatkan lebih dari yang disembunyikan. Dan di bawahnya... Perasaan dan rasa dari lipatannya yang licin dan bengkak meledakkan ingatannya dan membuatnya bergairah seolah-olah dia memiliki bahan bakar roket, bukan darah.

Dan sekarang dia harus bekerja di sampingnya selama seminggu. Sial. Bagaimana dia bisa mencegah terulangnya hal yang sangat ingin dia lupakan, tapi tetap tidak bisa?

Dia seorang profesional. Urus saja urusanmu sendiri dan jaga urusanmu itu, rutuknya sendiri. Selain itu, ada hal lain yang perlu dia pikirkan selain ini. Negosiasi untuk acara TV kabelnya hampir selesai. Dia masih harus melakukan beberapa pengeditan pada buku masak terbarunya. Ternyata dia tidak punya banyak waktu luang minggu ini, tapi dia akan menemukan sesuatu untuk diisi.

Yang jelas, berbeda dengan dia, Alyssa sangat pandai mengatur waktu luangnya. Pria di sebelahnya, setinggi pilar besar yang pipinya dia cium beberapa saat yang lalu, mengenakan kaus Sirene Seksi yang dibentangkan di dada besarnya. Bartender? Atau penjaga pintu? Siapapun dia, pria itu menatap Alyssa dengan pandangan posesif yang tidak bisa dilewatkan oleh Lucas, lalu menatapnya.

Mencoba menenangkan kemarahannya yang tidak masuk akal, Treverson mengingatkan dirinya sendiri bahwa jika Alyssa memilih untuk meniduri karyawannya, itu sepenuhnya urusannya sendiri.

Dia akan mengatasi keinginannya yang kuat untuk mencabik-cabik pekerjanya.

Alyssa mengambil satu langkah ke arah Lucas, lalu langkah lainnya.

“Nyonya Alyssa,” terdengar suara wanita yang berani dari speaker. "Jalan keluarmu!”

Dia berhenti. Dia menutup matanya. Dia menghela nafas.

“Apakah kamu sudah mengumpulkan kekuatanmu?”

Kemudian, seolah-olah dia tidak ragu-ragu beberapa saat yang lalu, dia memberinya tatapan dingin dari mata birunya, mengarahkannya ke sebuah kursi di depan panggung, setelah itu dia berbalik dan menuju ke belakang panggung.

Lucas tidak bisa menahan diri. Dia memperhatikannya berjalan pergi, mengayunkan pinggul montok itu. Jika mereka sendirian, Traverson tidak mungkin bisa mengatasi keinginannya untuk menyentuhnya. Dan titik. Jika dia ingin menyingkirkan bagian dirinya yang bersifat hewani dan tak terkendali ini, dia seharusnya melupakan janji sembrononya padanya dan pergi dari sini.

Sekarang. Dengan enggan, Lucas dengan santai berjalan menuju panggung dan duduk di kursi yang ditunjuk Alyssa. Begitu dia menyelesaikan apa pun yang ada dalam pikirannya dan berbicara dengannya, dia akan memberitahunya bahwa pengaturan mereka gagal. Sial, dia bahkan akan membayarnya atas ketidaknyamanan ini. Karena jika dia tetap tinggal, kejantanannya akan mendapat masalah. Dia akan menanggalkan pakaiannya dan berada di antara pahanya dalam dua menit. Atau bahkan kurang. Dan ini sudah buruk. Dia mencari Nona Kebenaran, tanpa komplikasi apa pun, yang menginginkan anak sama seperti dia dan akan membantu menjaga sifat buasnya tetap terkurung. Karenanya, Alyssa Deveraux, sang bintang striptis, jelas bukan wanitanya.

Tiba-tiba musik mulai terdengar dari speaker, memekakkan telinga dengan nada jenaka dan suara alat musik tiup yang ganas. Setiap nada mengisyaratkan seks: panas, basah, dan tidak terbatas. Persis seperti yang dia miliki bersamanya, dan yang dia inginkan lagi.

Menutupi pahanya dengan pinggiran kemeja longgar untuk menyembunyikan ereksinya, Lucas memperhatikan saat Alyssa melangkah melintasi panggung. Dia menarik rambut lurus platinumnya menjadi sanggul tinggi longgar di bagian belakang kepalanya dan mengenakan jaket bolero merah mengkilat. Dia sangat ingin melihat apa yang ada di bawahnya. Ada sebuah undangan... dan sebuah janji dalam cara dia bergerak. Dengan langkah tegas, dia meletakkan kaki berbalut stiletto tepat di depannya dan mengayunkan pinggulnya, membuat lingkaran sensual. Dia menekankan telapak tangannya ke kulit perutnya yang kecokelatan dan mulai menurunkannya… sangat perlahan. Nafas Lucas membeku di dadanya hingga akhirnya dia menyentuh dirinya sendiri. Oh sial.

Jari-jarinya menyelinap di antara kedua kakinya dan dia menundukkan kepalanya ke belakang seolah-olah dia berada di puncak kenikmatan. Lukas menelan ludah. Dan langsung mulai berkeringat. Alyssa mengangkat kepalanya dan memusatkan pandangannya padanya lagi, matanya seperti laser biru terfokus yang mengguncangnya sampai ke ujung jarinya.

Sial, sembilan minggu berkencan dengan sekretaris gereja, dekorator interior, dan guru sekolah dasar hanya membuktikan satu hal. Tak satu pun dari mereka memberinya ketegangan seperti itu. Selama ini, dia terbangun beberapa kali dalam semalam, berkeringat, dengan batang di tangan dan nama Alyssa membeku di bibirnya. Dan sekarang, setelah kurang dari lima menit berada di hadapannya, dia siap meledak.

Treverson perlu memikirkan hal yang benar: masa depan dan keluarganya. Sayangnya, saat berada di dekat Alyssa, keinginannya untuk menidurinya lagi mematikan semua niat baiknya.

Saat berikutnya, Alyssa mengurai helaian rambut lembutnya yang dikumpulkan dalam gaya rambut tinggi, yang kini memeluk bahunya, menempel di dadanya dan dengan menggoda menyentuh pinggangnya. Kemudian, dia melepas jaket kecilnya dan dengan santai melemparkannya ke lantai, memperlihatkan atasan kecil yang Lucas yakin puncak dadanya bisa terlihat.

Alyssa melangkahi jaketnya dan berjalan menuju tiang di tengah panggung. Ketika dia meraihnya dengan kedua tangan dan mulai menggeliat ke arahnya, menekan intimnya erat-erat ke arahnya, Lucas hampir mati lemas. Dan dia masih tidak mengalihkan pandangan darinya, seolah dia menari hanya untuknya.

Musiknya semakin berkembang, mengerang dengan sensualitas dan rayuan. Alyssa membawa permainannya ke klimaks, memasukkan satu jari ke dalam mulutnya yang basah dan menghisapnya. Aliran darah baru mengalir ke kejantanan Lucas saat dia mengingat mulutnya di sekitar dagingnya, lidahnya meluncur di atas kepalanya, menciptakan gairah yang membakar seluruh tubuhnya. Bahkan sebulan kemudian, dia bisa merasakan tekanan di lidahnya dan sutra panas di bibirnya. Pria itu bergidik.

Dengan senyum main-main, Alyssa mengeluarkan jarinya dari mulutnya dan menggambar garis basah di sepanjang belahan dadanya. Kemudian, sambil membelai, dia menangkup buah dada kanannya, dengan ekspresi janji akan dosa murni di wajahnya yang cantik. Ya Tuhan, tidak heran dia membangun kerajaan kecilnya sendiri di Lafayette. Wanita itu adalah impian gairah yang hidup dan melakukan pekerjaannya dengan baik. Tidak ada pria heteroseksual yang mampu menolak rayuan menyeluruh dan tetap waras.

Dari sudut matanya, Lucas memperhatikan karyawan Alyssa, yang dia sentuh sebelumnya, bergerak mendekati panggung.

Memalingkan kepalanya dengan tajam, Lucas segera menyadari bahwa pria jangkung dengan kaos hitam itu terlihat jelas tegang, terengah-engah dan meregangkan otot-ototnya, seolah berusaha mengeluarkan tenaga. Lucas berharap dia bisa mengatakan bahwa orang ini tidak membuatnya kesal sama sekali. Tapi dia berbohong.

Kemudian, ketika mata Lucas kembali ke panggung, dia hampir lupa namanya. Alyssa memunggungi dia dan mencondongkan tubuh ke depan, menatapnya dari balik bahunya yang setengah telanjang dengan tatapan "f*ck-me" yang benar-benar membuat udara keluar dari paru-parunya.

Lucas meraih lengan kursinya, seolah memerintahkan dirinya untuk tetap di tempatnya, alih-alih langsung naik ke atas panggung, menjepitnya ke lantai dan mengambil penggoda pada saat berikutnya.

Tali tipis dari atasan kecilnya turun ke lengan Alyssa. Dan rok pendek yang tidak senonoh ini... Saat dia membungkuk, kulit pantatnya yang telanjang terlihat di bawah sutra hitam. Garternya berwarna merah menggoda dan celana dalamnya (dia hanya melihat sebagian kecil) sangat cocok.

Jari-jari lembutnya meluncur di sepanjang kaki bagian bawah, pahanya, dan menghilang di bawah rok mungil itu. Matanya setengah tertutup, dan mulutnya yang panas terbuka sambil mengerang tanpa suara, seolah-olah karena kenikmatan yang dia berikan pada dirinya sendiri. Seluruh tubuhnya menegang. Dia harus keluar dari sini.

Tangannya meluncur lebih jauh di sepanjang pinggulnya yang bulat, mengangkat roknya sepanjang jalan. Dia menarik potongan hitam kecil ini dan jatuh ke lantai. Bagian pantatnya yang kecokelatan, dipisahkan oleh sehelai renda merah tipis, meledakkan dadanya dengan gelombang nafsu baru, membuatnya sangat sulit bernapas. Alyssa punya pantat yang bagus. Tapi dia sudah mengetahui hal itu. Lucas menutup matanya rapat-rapat agar tidak tergoda oleh godaan visual dari daging telanjangnya. Tapi sebaliknya, kenangan menembus pantatnya terlintas di benaknya.

Kesediaannya yang sempurna untuk memilikinya dengan cara apa pun yang dia inginkan. Ketatnya tubuh basah berbau musky menekannya. Aliran keringat mengalir di kulit mereka saat dia melakukan penetrasi yang sangat dalam. Dan erangannya. Ya Tuhan, nafsu membara ini harus mereda, setidaknya untuk sementara, sebelum dia bisa mengatakan padanya bahwa dia tidak akan jadi tinggal di sini.

Berdoa agar penyiksaan ini segera berakhir, Lucas membuka matanya. Dan kemudian dia menarik napas tajam. Alyssa melontarkan senyuman menggoda dan mengundang, lalu merobek atasan kecilnya, memperlihatkan bra merah yang nyaris tidak bisa menutupi pucuknya. Pucuknya keras. Pucuknya berwarna merah muda dan meleleh di mulutnya yang dia ingat dengan sangat baik. Lucas gelisah di kursinya dan hampir lari seperti remaja. Selain kegairahan yang dialaminya, “adik”nya menjadi sangat sensitif hingga geseran denim di kepalanya hampir membuatnya cum. Dia sebaiknya pergi dan melupakan percakapan sopan, dia akan mengiriminya email penjelasan. Karena jika dia tetap tinggal, dia akan mengesampingkan semua niatnya yang jauh dan menidurinya dengan keras.

Bangkit dari kursinya, dalam hati Lucas menelusuri daftar koki, semuanya perempuan, yang bisa dia pekerjakan untuk membantu Alyssa minggu ini. Daftar pendek, tetapi dengan beberapa nama yang solid. Dia akan mengirimkan resep dasar...

Bra merah itu jatuh ke lantai di dekat kaki Alyssa. Buah kembarnya yang besar berwarna emas, seperti seluruh tubuhnya, dan berayun dengan anggun di setiap gerakannya, di setiap langkahnya. Pucuk susu itu, yang sangat diingat Lucas, mengisyaratkan dia untuk mencicipinya.

"Berpaling!" dia memerintahkan dirinya sendiri.

Kakinya tidak bergerak.

Alyssa menari menuruni tangga sambil menopang buah kembarnya seolah sedang memberikan persembahan. Dia dengan bangga berparade melewati karyawannya yang bersemangat dan melontarkan senyum ceria kepada pria itu, sambil membelai wajahnya.

Lucas menegang ketika pria berotot itu mencoba meraihnya. Tapi Alyssa terlalu cepat dan menghindari manuvernya dan langsung menuju Lucas. Titik basah di bagian depan celana dalamnya menghantamnya seperti pukulan di perut. Dia mengepalkan tangannya saat dia mendekat dan mendekat…

Alyssa berlutut di depannya dan menatapnya. Tatapan mereka bertemu. Lucas terengah-engah, seolah-olah dia tercekik. Meski mengenakan jeans, napasnya yang panas, seperti belaian, mencapai kejantanannya. Bolanya siap meledak, dan dia belum pernah menyentuhnya. Tidak mungkin dia bisa menahan diri untuk tidak mengulurkan tangan padanya, menyisir rambutnya dengan jari, dan mendekatkan mulutnya. Namun, jari-jarinya hanya menangkap udara. Alyssa menghindar, membakar pikirannya dengan melihat tubuh emasnya.

Musik bergemuruh untuk terakhir kalinya saat Alyssa dengan terampil menurunkan dirinya ke lantai panggung, tubuhnya terbentang dengan kaki terbuka, lutut ditekuk, dan lengannya setengah menutupi dadanya, punggungnya melengkung, seolah mengantisipasi dia turun dari atas dan segera mengambil alih dia. Lucas mengambil langkah ke arahnya. Dan kemudian, memaksa dirinya untuk berhenti, dia menarik napas dalam-dalam. Treverson tidak memiliki kecenderungan merusak diri sendiri, jadi dia tidak berniat jatuh ke dalam perangkap ini.

Di sampingnya, seorang penjaga berotot bersorak liar dan bersiul seolah kesurupan.

"Itu panas sekali, bos wanita. Brengsek!”

Alyssa berdiri dan tersenyum sambil menurunkan lengannya, seolah sama sekali tidak sadar atau tidak sadar bahwa dia telah memperlihatkan aset atasnya di depan karyawannya sendiri dan koki tamu. Ini adalah cara hidupnya, dia mengingatkan dirinya sendiri. Dia memamerkan tubuhnya di depan orang asing, dan entah apa lagi yang dia lakukan. Kenapa dia tiba-tiba peduli siapa yang melihat buah dadanya?

"Terima kasih! Saya mengerjakan program ini dengan hati-hati."

“Lain kali, jika saya perlu berlutut di depan seseorang, saya akan menjadi sukarelawan.”

Penjaga itu mengedipkan mata padanya.

"Aku akan mengingatnya.”

Alyssa meraih jaket boleronya, memasukkan lengannya ke dalam lengan baju, dan menutupi buah dadanya dengan kerah. Sebagian jaketnya tidak memiliki penutup depan, sehingga terbuka, memperlihatkan belahan dada yang menarik dan belahan buah kembarnya yang montok saat dia berjalan menuruni tangga.

"Tuan Treverson, senang bertemu anda lagi." Alyssa mengulurkan tangannya padanya.

Apakah Alyssa mengira dia akan menanggapinya dengan sikap yang sepele dan bersifat bisnis? Lucas mempersiapkan diri menghadapi sengatan listrik yang melanda dirinya setiap kali dia menyentuh wanita ini. Tapi pengekangan sebanyak apa pun tidak bisa meredakan keterkejutan yang muncul saat dia meraih tangannya.

"Nona Devereux. Kita perlu bicara. Apakah ada tempat yang lebih tenang di sini? Untuk lebih lanjut..." Lucas memperhatikan tatapan penasaran dan mengganggu penjaga itu.

"Terpencil?”

"Tyler..." Dia menjentikkan jarinya. "Kembalilah ke pekerjaanmu. Ini sudah jam empat, kan? Buka pintunya.”

Lalu dia kembali menatap Lucas.

"Ikuti aku.”

Seolah dia bisa melawan, dia mengarahkan pantatnya yang indah ke arah Lucas dan melangkah pergi. Itu tidak mungkin tidak menggoda.