Sebelum fajar, Vincent pulang ke rumah, lelah dan kedinginan.

Hawa dingin yang lembap menyelimuti Mira, membuatnya merinding.

Dia terbangun dari tidurnya yang gelisah, jejak air mata masih ada di wajahnya.

Vincent, kelelahan terukir di wajahnya, menunjukkan sedikit kekhawatiran. "Mira, aku mengacaukannya tadi malam."

Suaranya berubah tajam karena jengkel. "Dia benar-benar tidak tahu apa-apa. Aku beritahu dia cara menggunakan aplikasi darurat di ponselnya, tapi yang dia lakukan hanya menangis."

Dalam cahaya pagi yang redup, Mira memperhatikan keadaannya yang acak-acakan.

Mantelnya hilang, kemejanya yang biasanya rapi kusut dan bernoda seperti bekas air mata.

Lengan bajunya digulung, memperlihatkan goresan kecil di lengannya.

Pandangannya berhenti pada tanda merah samar di lehernya.

Hati Mira mencelos. Dia menarik tangannya dari genggamannya, menundukkan matanya, dan berkata lembut, "Vincent, apakah kamu ingat perjanjian kita?"

Wajah Vincent menegang, senyum pahit terbentuk. "Mira, kali ini berbeda. Ella dalam bahaya nyata. "Saya tidak bisa membiarkannya mati begitu saja."

Matanya menunjukkan kelelahan yang amat dalam, seakan-akan dia benar-benar kehabisan tenaga. "Kami akan bertunangan seminggu lagi. Jangan katakan hal-hal yang tidak kamu maksud, oke? Percayalah padaku, aku akan menjelaskannya padanya. Dia tidak akan mengganggu kehidupan kita lagi."

Mira mengangkat pandangannya dan bertanya tiba-tiba, "Di mana mantelmu?"

Dia berkedip dan mengangkat bahu. "Mungkin meninggalkannya di tempat kejadian. SAYA-"

Teleponnya berdering, memotong pembicaraannya. "Halo, Tuan Fuller, ini Departemen Kepolisian South Crestwood. Teman Anda, Nona Ella Clayton…"

Vincent bangkit berdiri, melangkah ke balkon, dan menutup pintunya.

Gerakannya cepat, tetapi Mira tetap menangkap nama Ella.

Senyum mengejek melengkungkan bibirnya.

Ponselnya berbunyi tanda ada pemberitahuan email.

Saat dia hendak membukanya, Vincent bergegas keluar dan berkata, "Mira, aku mau ke kantor polisi." "Saya akan segera kembali."

Dia memperhatikan sosoknya yang menjauh, hatinya sakit.

Dia membuka email dari atasannya.

Ia memberi tahu dia bahwa universitas merekomendasikan dia sebagai kandidat terbaik departemen medis untuk studi lanjutan di Eldoria.

Tanggal keberangkatannya bertepatan dengan pertunangan mereka.

Mira menggenggam erat telepon genggamnya hingga langit cerah, lalu menjawab kepada atasannya, "Profesor, saya sudah memutuskan. "Aku akan pergi."

...

Vincent kembali bersama Ella.

Mira, yang sedang sarapan, membeku saat mereka masuk.

Ella, dengan mata merah dan bengkak, bersembunyi di belakangnya, mengenakan mantelnya, memegang erat lengan bajunya, dan dengan waspada mengamati vila itu.

Ekspresi Vincent tampak gelisah saat dia melepaskan diri dari cengkeramannya dan mendekati Mira. "Mira, dia diikuti. Tempatnya tidak aman, jadi saya membawanya ke sini selama beberapa hari. Dia berjanji akan mencari tempat baru sebelum pertunangan kami. Dia tidak akan mempengaruhi kita!"

Mira memalingkan muka dan berkata datar, "Kita sudah selesai. "Kamu tidak perlu izinku untuk membawa siapa pun pulang."

Wajah Vincent menjadi gelap. Dia melangkah ke meja, meraih tangannya, dan menyeretnya ke dapur meskipun dia menolak. "Mira, hentikan omong kosong ini!"

Dia mengerutkan kening sambil menggosok pelipisnya.

Mira memijat pergelangan tangannya yang memerah dan berkata dengan tenang, "Aku tidak ngarang cerita. "Aku akan menepati janjiku."

Dia menurunkan tangannya, sambil mendesah berat. "Mira, kita akan bertunangan. Undangan sudah keluar. Bagaimana Anda bisa bicara tentang putus sekarang? Ini bukan hanya tentang kita. Keluarga Fuller dan Saunders terkemuka di Crestwood. Pernikahan kami melibatkan kedua keluarga."

Suara benturan keras terdengar dari ruang tamu.

Wajah Vincent berubah, dan dia bergegas keluar.

Mira mengikutinya.

Ella telah memecahkan bingkai foto mereka di dinding.

Bingkai itu hancur berkeping-keping, gambarnya robek oleh goresan yang dalam, memisahkan sosok mereka yang tadinya berdekatan bagai garis pemisah.

Tangan Ella berdarah, air mata mengalir di wajahnya. "Vincent, Mira, aku turut berduka cita. Itu tidak disengaja…"

Suaranya pecah. "Saya hanya ingin melihat foto Anda dan secara tidak sengaja merusak bingkainya. Saya turut berduka cita. "Saya akan memperbaikinya, tolong jangan usir saya!"

Nada bicaranya yang tak berdaya dan menyedihkan melembutkan hati Vincent.

Dia bergegas ke arahnya, sambil mengangkat tangannya, di mana pecahan kaca tertanam di telapak tangannya.

Mira menatap foto mereka yang hancur, bibirnya melengkung karena sarkasme. "Kamu ceroboh sekali, merusak bingkai dan bahkan merobek gambarnya."

Air mata Ella jatuh seperti manik-manik. "Maafkan aku, Mira. Saya akan memperbaikinya. Saya minta maaf!"

"Cukup." Tatapan Vincent ke arah Mira menunjukkan rasa jengkel. "Dia bilang itu kecelakaan. Mengapa kamu begitu sinis? Tidakkah kau lihat betapa parahnya lukanya?"

Dia dengan hati-hati mengeluarkan kaca itu dengan pinset, mendisinfeksi lukanya, dan bersikeras membawanya ke rumah sakit untuk memeriksa apakah ada infeksi.

Saat pintu tertutup, Ella melemparkan senyum puas pada Mira, seolah mengejeknya.

Mira tertawa.

Dia mengambil sapu, menyapu pecahan kaca ke tempat sampah, dan mengambil foto yang robek itu.

Setelah menatapnya cukup lama, dia merobeknya menjadi beberapa bagian dan membuangnya.

Setelah merapikan rumah, Mira mengunjungi universitas.

Atasannya berseri-seri kegirangan saat mengetahui dia setuju belajar di luar negeri. "Mira, aku senang kau datang. Kesempatan ini langka. Saat kamu bilang akan memikirkannya, aku jadi gugup.

Mira mengisi formulir sambil tersenyum. "Ya, saya tidak bisa melewatkan kesempatan ini untuk tumbuh."

Atasannya menyeringai, lalu bertanya, "Ngomong-ngomong, bukankah kamu dan Vincent akan segera bertunangan? Anda akan pergi setidaknya selama tiga tahun. "Apakah Anda sudah membicarakan hal ini dengannya?"

Tangan Mira berhenti. Dia menjawab dengan lembut, "Kita putus."

Atasannya terdiam.

Meninggalkan universitas, Mira kembali ke rumah keluarganya.

Orangtuanya terkejut mendengar perpisahan itu.

Setelah Mira menjelaskan semuanya, ibunya langsung memihak padanya. "Mira, selamat tinggal! "Saya mendukungmu!"

Wajah ibunya mendung karena khawatir. "Tapi tiga tahun di Eldoria saja? "Saya tidak nyaman dengan hal itu."

Ayahnya angkat bicara. "Putra teman saya Gordon ada di Eldoria. "Saya akan meneleponnya."

...

Mira kembali ke rumah untuk mengemasi barang-barangnya.

Dia membeku di pintu masuk.

Sofa, dinding, dan perabotan berlumuran cat warna-warni.

Pelakunya, Ella Clayton, berdiri memegang kaleng cat.

"Apa yang sedang kamu lakukan?" Jantung Mira berdebar kencang saat dia berteriak.

Gerakan Ella tidak berhenti, wajahnya berubah menjadi senyuman aneh. "Tidak bisakah kau memberitahukannya? "Saya sedang melukis!"

Mira melangkah maju, menyambar kaleng cat dan kuas. "Ella, ini rumahku, bukan rumahmu! Merusak properti seseorang tanpa izin adalah tindakan ilegal. "Kau tahu itu, kan?"

Ella menatapnya, lalu tertawa terbahak-bahak. "Rumahmu? Ini rumah Vincent! Kamu hanya mantannya. Apa hakmu untuk mengaturku?"

Dia menerjang untuk mengambil kembali kaleng cat itu.

Di tengah pergumulan mereka, mata Ella menangkap suara pintu depan. Sekilas terlihat kebencian dalam tatapannya.

Dengan suara keras, dia jatuh ke lantai, cat berhamburan dari ujung kepala sampai ujung kaki.

Vincent kembali dan melihat kejadian itu, wajahnya menjadi gelap.

Dia melirik ke arah Ella yang terisak-isak menyedihkan di lantai, lalu ke arah Mira. "Apa yang telah terjadi?"

Tangisan Ella semakin keras, seolah-olah dia telah menderita ketidakadilan besar. "Vincent, aku hanya ingin membantu Mira mengecat tembok, tapi dia mendorongku dan menyiramku dengan cat. "Aku sangat takut…"

Vincent mengusap dahinya, tak berkata apa-apa, matanya tertuju pada Mira.

Mira berbicara perlahan. "Pertama, ketika saya sampai rumah, sofa, dinding, dan perabotan sudah tertutup cat. Saya ragu dia hanya mengecat dinding.

Kedua, saya tidak mendorongnya. Dia sengaja jatuh, mungkin untuk mendapatkan simpati Anda.

Terakhir, saya bukanlah orang suci. Dia merusak barang-barangku, jadi aku akan menelepon polisi."

Vincent akhirnya meninjau vila yang mereka tempati bersama.

Mug pasangan mereka terisi dengan cat. Pakaian mereka yang serasi berserakan di lantai, ternoda cat. Foto mereka terhapus hingga tidak dapat dikenali lagi.

Mira memainkan ponselnya hingga sebuah bayangan muncul di atasnya. "Mira, jangan panggil polisi."

Pandangannya tertuju pada nomor darurat di layarnya.

Dia menelan benjolan itu di tenggorokannya. "Mengapa tidak?"

"Itu hanya barang murah. Kita mampu menggantinya."

Kata-katanya begitu absurd hingga Mira ingin tertawa.

Dia menekankan, "Vincent, ini adalah kerusakan properti yang disengaja!"

Vincent melembutkan nadanya. "Mira, Ella mengidap penyakit bipolar. Dia tidak dapat menahan diri untuk bertindak ketika terpicu. Jika kau menelepon polisi, dia mungkin akan berakhir di rumah sakit jiwa."

Ekspresinya berubah memohon. "Lagipula, kamu mendorongnya. "Tidak bisakah kau melepaskannya?"

Mira tertawa terbahak-bahak. "Vincent, apakah kamu tuli? Kataku, aku tidak mendorongnya. Jika Anda tidak percaya, hubungi polisi. "Bukankah seharusnya seseorang dengan penyakit mental berada di rumah sakit jiwa?"

Sebuah tamparan keras terdengar.

Vincent memukul wajahnya dengan keras. "Mira, di mana empati kamu? Penyakit mental bukanlah sesuatu yang bisa dikendalikan Ella, dan itu bukan alasan bagimu untuk menghakiminya!"

Dia berdiri menjulang di atasnya, dengan lengan disilangkan. "Segala sesuatu di rumah ini milikku. Sekalipun kau menelepon polisi, tidak akan ada gunanya kalau aku tidak menuntutmu."

Mira memegang pipinya yang perih, pandangannya mengabur saat ia mengenang masa kuliahnya saat Vincent melawan penjahat di gang demi melindunginya.

Di rumah sakit, dia menghiburnya seolah tidak terjadi apa-apa. "Mira, aku tidak akan pernah membiarkan siapa pun menyakitimu."

Dia menundukkan pandangannya dan tersenyum tipis.

Dia sudah lama melupakan janji itu.