"Apa yang lucu, Yuvina?" Lovia memiringkan kepala dengan bingung.
"Aku menertawakan kebodohanku sendiri yang tak masuk akal, betapa seringnya aku mengalah, hanya untuk memuaskan keserakahan kalian yang tak terbatas," jawab Yuvina, tawanya mengandung nada tajam dan mengejek.
"Keserakahan? Bukankah sudah menjadi kewajibanmu sebagai kakak perempuan untuk mengalah pada Desi?" Tanggapan Lovia dibungkus dengan kedok pembenaran diri, tanpa menyadari bahwa percikan harapan di mata Yuvina telah lama padam.
Sambil menarik napas dalam-dalam dan menenangkan diri, Yuvina menyatakan dengan penuh tekad, "Aku terus mengalah, berharap pengorbananku akan menyalakan secercah kasih sayang dari kalian. Tapi kalian mengabaikan dan menginjak-injak aku, seolah-olah berusaha menghapus segala jejak usahaku."
Suaranya meninggi, bergema dengan kuat di seluruh ruangan.
Yuvina bangkit dari lantai, posturnya sekarang mencerminkan perpaduan antara perlawanan dan kekuatan. "Kalian menjanjikanku kehidupan yang mewah setelah aku kembali ke Keluarga Eldrian. Tapi, apa yang telah aku terima? Bahkan tidak ada makanan yang layak. Katakan padaku, selain memanfaatkan dan menghancurkanku, pernahkah kalian bertindak dengan sedikit saja rasa kemanusiaan?"
Sambil memegang erat-erat dadanya, Yuvina melanjutkan, "Aku ini putrimu sendiri! Pernahkah kamu, meski hanya sekali, memanggilku sebagai putrimu?
Lalu, tawanya pecah, histeris tetapi penuh kesedihan.
Lovia mengerutkan kening, suaranya terdengar dingin saat menjawab, "Bukankah ini semua karena kamu ingin mendengarku memanggilmu putriku? Oke, aku akan memanggilmu begitu. Putriku! Apa kamu sudah puas?"
Sambil tertawa tajam dan hampir gila, Yuvina menggelengkan kepala. "Nyonya Lovia, kamu bahkan tidak mampu berpura-pura menyayangiku."
Pada saat ini, tawanya tiba-tiba berhenti, tatapannya berubah dingin dan tajam. "Aku tidak lagi mendambakan kasih sayang kalian. Mulai hari ini, aku memutus semua hubungan dengan Keluarga Eldrian."
"Ini benar-benar pembangkangan!" seru Lovia, amarahnya terlihat jelas saat dia memegang cambuk itu lagi dan menyerang Yuvina.
Namun, Yuvina menepis cambuk itu dengan mudah, ekspresinya tegas dan penuh tekad. "Apakah kamu masih ingin mencambukku? Dulu, aku adalah putrimu, dan aku menoleransi tindakan mendisiplinkan dari seorang ibu. Tapi saat ini, kita tidak memiliki hubungan apa pun. Atas dasar apa kamu main tangan terhadapku?"
Senyum licik tersungging di bibir Yuvina, sikapnya yang sebelumnya lembut kini tergantikan oleh sikap memberontak.
Dia merebut cambuk itu dari Lovia, lalu mengayunkannya pelan di udara. "Kamu baru saja mencambukku. Tampaknya adil untuk membalas budi."
"Apa yang akan kamu lakukan?" Lovia terhuyung mundur, ekspresinya terkejut saat Yuvina berubah dari korban yang jinak menjadi sosok yang berani dan menakutkan.
Dengan bunyi yang memekakkan telinga, cambuk itu menyambar tubuh Lovia, meninggalkan sengatan rasa sakit di dalamnya.
"Beraninya kamu mencambukku!" Lovia menjerit kesakitan, amarahnya mencapai titik didih. "Kamu tidak akan lolos dengan ini!"
"Kak Yuvina, bisa-bisanya kamu mencambuk Ibu?" seru Desi dengan kaget.
Yuvina melemparkan pandangan dingin ke arah Desi, membuat bulu kuduknya merinding. Desi tidak dapat menghilangkan perasaan gelisahnya, memikirkan perubahan drastis pada Yuvina.
"Jika kamu begitu khawatir padanya, bagaimana kalau kamu menerima cambukan itu untuknya?!" bentak Yuvina, kata-katanya memotong udara.
Bersamaan dengan itu, cambuk itu pun melesat dan menghantam Desi dengan tajam.
"Aduh!" jerit Desi saat cambuk itu mengenainya, gelombang rasa sakit yang hebat membuat benaknya menjadi kosong.
Dia tidak bisa memercayai hal ini. Yuvina pasti kehilangan kewarasannya hingga menyerangnya.
"Yuvina, hentikan kegilaan ini! Aku tidak akan membiarkanmu menyakiti Desi!" teriak Lovia, bergegas memeluk Desi, mengabaikan penderitaannya sendiri.
Namun Yuvina tidak kenal ampun, dia mencambuk Lovia berulang kali.
Teriakan kesakitan Lovia bergema di seluruh ruangan, tubuhnya gemetar, matanya berputar ke belakang seolah-olah dia hendak pingsan.
Namun, penderitaan ini tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan penderitaan yang dialami Yuvina selama setahun. Dia menahan diri sekarang. Kalau tidak, Lovia pasti sudah meninggal.
"Kak Yuvina, tolong, berhenti! Kamu akan membunuh Ibu! Ini semua salahku. Cambuk aku jika perlu, tapi kumohon ...," ucap Desi, kata-katanya terputus saat Yuvina menariknya keluar dari pelukan perlindungan Lovia.
"Yuvina, lepaskan Desi!" Meski menderita, Lovia masih khawatir tentang Desi. Betapa baiknya dia sebagai seorang ibu!
"Bukankah kamu alergi mangga?" Yuvina mendengus, senyum sinis tersungging di bibirnya.
"Apa yang ingin kamu lakukan? Lebih baik kamu biarkan aku pergi sekarang juga! Ayah akan kembali sebentar lagi, dan saat dia mendengar apa yang kamu lakukan pada Ibu, dia akan menghabisimu!" Jantung Desi berdebar kencang di dadanya, tangannya yang gemetar membeku di sisi tubuhnya saat dia menatap Yuvina dengan ngeri.
"Kalau begitu aku akan memastikan kamu meninggalkan dunia ini sebelum dia bisa menyentuhku."
Yuvina mengambil puding mangga dari meja dan menempelkannya ke bibir Desi.
Desi menggeliat dan menggeliat, tetapi cengkeraman Yuvina sekuat baja, membuatnya tersedak saat puding itu dimasukkan ke tenggorokannya.
"Berhenti, Yuvina! Kamu akan membunuhnya!" teriak Lovia, suaranya dipenuhi ketakutan. "Seseorang, tolong! Hentikan kriminal ini!"
Menanggapi teriakan Lovia, para pelayan segera mendekati Yuvina.
Tanpa ragu sedikit pun, Yuvina menggerakkan cambuk itu, yang terangkat tinggi dan mencambuk seorang pelayan dengan keras. "Ambil satu langkah lagi, dan kamu akan mati!" ancamnya, matanya berbinar dengan tekad dingin yang membekukan para pelayan di tempat mereka berdiri.
Mereka bertukar pandangan tidak percaya. Apakah ini benar-benar gadis yang sama yang selalu menerima penderitaannya dalam diam?
"Desi, kumohon, bicara padaku!" Lovia merangkak ke arahnya, air mata mengalir di wajahnya. "Jangan menakuti Ibu seperti ini!"
"Nyonya Lovia, mungkin sudah saatnya kamu menyaksikan bagaimana putri kesayanganmu menangani reaksi alerginya."
Dia mencibir dan melangkah keluar ruangan. Tempat ini tidak lagi terasa seperti rumah.
Para pelayan berkumpul, ekspresi mereka menunjukkan campuran antara kekhawatiran dan kebingungan. Mereka tidak terbiasa melihat tindakan pembangkangan yang begitu berani dari Yuvina, yang biasanya begitu lemah lembut dan menolerir.
Kenangan Yuvina mencambuk Lovia dan dengan paksa mencekoki puding mangga kepada Desi masih membekas, menjadi pengingat akan kejadian itu.
Yuvina melangkah keluar dari kediaman Keluarga Eldrian, tatapannya perlahan tertuju pada jalan yang sunyi dan kosong. Meskipun rasa sakit masih terasa dalam dadanya, rasa ringan yang aneh tumbuh dalam dadanya.
Saat merenungkan tahun yang dihabiskannya bersama Keluarga Eldrian, dia menyadari betapa menyesakkannya keberadaan dirinya di sana. Didorong oleh hasrat yang mendalam akan kehangatan keluarga, dia rela membelenggu keinginannya sendiri, berharap untuk mendapatkan sedikit kasih sayang mereka.
Sedihnya, yang dia hadapi hanyalah sikap apatis dan tuntutan yang tiada henti.
Yuvina melemparkan pandangan terakhir ke arah kediaman itu, dindingnya memancarkan kemegahan yang angkuh, bukti bisu kebanggaan aristokrat.
"Mari kita lihat berapa lama kehebatan kalian akan bertahan tanpa kehadiranku," gerutu Yuvina dengan pelan, sambil memalingkan kepala. Saat dia melangkah menuju kebebasan barunya, sebuah suara tiba-tiba menghentikannya.
"Nona Yuvina, kamu sungguh penuh kejutan."
Yuvina berbalik. Di hadapannya, dipandu oleh seorang pengawal, ada seorang pria yang duduk di kursi roda.
Wajahnya sangat tampan—lekuk wajahnya yang tajam mencolok, kehadirannya dengan mudah menguasai cahaya di sekitarnya meskipun posisinya sedang duduk.
Namun, dia adalah seorang pria yang cacat. Kecacatan ini telah menyebabkan Desi mencemoohnya, sehingga memaksa Keluarga Eldrian untuk membawa Yuvina kembali dan menggantikan Desi dalam perjodohan dengannya.
"Tuan Muda Arya, apa maksudmu?" Suara Yuvina terdengar tajam, matanya menyipit dengan intensitas nyata, menunjukkan bahaya yang akan segera terjadi.
Arya Gandhi, dengan sedikit mengangkat alis, menatapnya dengan ekspresi ingin tahu. "Aku harus mengakui, aku terkejut. Aku tidak menyangka kamu yang biasanya lemah dan penurut, akan memperlihatkan sisi yang begitu hebat. Itu sungguh tidak terduga."
"Apakah kamu mengawasiku?" Nada bicara Yuvina menjadi semakin dingin, tangannya mengepal pelan saat dia mempersiapkan diri menghadapi konfrontasi apa pun yang mungkin terjadi.
Tidak merasa terganggu dengan pertanyaan itu, Arya memberi isyarat dengan gerakan halus agar pengawalnya mempertahankan posisi mereka. "Menganggapmu sebagai tunanganku, aku rasa wajar saja jika aku tertarik dengan urusanmu, tidakkah kamu setuju?"
"Ya," aku Yuvina, melembutkan postur tubuhnya saat dia melangkah mendekati Arya. "Tapi apakah kamu benar-benar siap menerimaku sebagai tunanganmu? Aku ingat betul sikapmu sebelumnya terhadapku—agak meremehkan, bahkan mendekati menghina."
"Itu di masa lalu," jawab Arya, suaranya terhenti saat dia menatap tajam ke arah Yuvina, yang tatapannya tidak lagi menunjukkan tanda-tanda kerentanan. Pada saat ini, dia merasakan perubahan dalam diri Yuvina, seolah-olah wanita itu adalah orang yang sama sekali berbeda. "Sekarang aku yakin kamu memang cocok berdiri di sampingku."
Senyum Yuvina menari-nari tertiup angin malam, rambutnya berkibar bagaikan benang sutra. Senyumnya, meski cantik, tampak sangat dingin. "Tuan Muda Arya, langsung saja ke intinya. Apa sebenarnya tujuanmu?"
Arya mengangkat alis, merasa tertarik. Perubahan yang dialami wanita itu bahkan lebih signifikan dari apa yang dibayangkannya. "Mari kita buat kesepakatan," usulnya dengan lancar.
"Baiklah, lanjutkan," desak Yuvina, matanya menatapnya dengan sikap tenang dan mantap.
"Kamu telah memutus hubungan dengan Keluarga Eldrian. Begitu Kori kembali, dia tidak akan membiarkan hal ini berlalu begitu saja." Suara Arya terdengar rendah dan menawan. "Aku berada dalam posisi untuk melindungimu dari reaksi keras mereka dan menawarkan dukungan yang kamu perlukan untuk mengejar ambisimu. Kamu membenci mereka sekarang, 'kan? Kamu ingin membalas dendam, benar?"
Mata Yuvina menyipit, secercah pengakuan berkelebat dalam dirinya. Arya telah menembus topengnya. Keluarga Eldrian berasumsi bahwa membawanya kembali merupakan suatu tindakan amal. Namun, dia akan membuktikan bahwa mereka salah. Dia akan menunjukkan kepada mereka betapa bodohnya mereka dan betapa besar kekayaan dan kemakmuran yang telah mereka lewatkan.
"Dan apa yang kamu inginkan?" tanyanya dengan suara tenang.
"Ayo, kita daftarkan pernikahan kita besok."
Perkataan Arya membuat Yuvina tertegun sejenak, tetapi kemudian bibirnya membentuk senyuman. "Sepakat."
