Aku menarik napas dalam-dalam, jari-jariku bergerak cepat melintasi layar.

Tak ada pertanyaan marah, tak ada air mata putus asa.

Saya meneruskan video itu langsung ke setiap anggota dewan, semua investor utama Seri A, dan taipan teknologi yang paling ingin dibuat terkesan oleh Adrian.

Di baris subjek, saya hanya menulis satu kalimat, "Video roadshow proyek baru Bapak Carter 'In-Car Immersive Experience'—silakan nikmati, para anggota dewan yang terhormat."

Dan saya tekan kirim.

Dunia terdiam selama tiga detik.

Lalu, ponselku mulai bergetar hebat.

Panggilan telepon dari investor, pertanyaan dari dewan, laporan mendesak dari PR—semuanya berjatuhan seperti longsoran salju.

Saya tidak menjawab satu pun, menyerahkan semuanya kepada sekretaris pribadi saya, Clara Mitchell.

Sepuluh menit kemudian, panggilan Adrian akhirnya berhasil tersambung.

Saya menekan terima tetapi tidak berkata apa-apa, menaruh telepon di meja dan membiarkan raungan marahnya keluar dari pengeras suara.

"Grace, apakah kamu gila?!" Itu adalah kesepakatan senilai satu miliar dolar yang akan ditutup minggu depan! Anda akan membuang semuanya hanya karena satu video bodoh? "!"

Aku menyeruput kopiku dengan santai, menunggu dia selesai berteriak, lalu berbicara dengan sikap dingin dan acuh tak acuh.

"Lima belas menit. Jika mobil saya tidak dibersihkan secara menyeluruh di Royal Auto Spa, kesepakatan itu batal—selamanya."

Di ujung lain, terjadi keheningan, diikuti oleh suara keras sesuatu yang berat terbanting ke meja.

Aku mengabaikannya dan bangkit, berjalan menuju jendela dari lantai sampai ke langit-langit.

Di luar, lampu-lampu kota berkilauan—sebuah kerajaan yang kubangun bersamanya, bata demi bata. Membangun sebuah kerajaan adalah satu hal, tetapi membaca hati seseorang adalah hal yang lain.

Lima belas menit—tidak lebih, tidak kurang.

Ponselku bergetar, dan Adrian mengirimkan sebuah foto.

Dalam foto, mobil convertible saya terparkir di area spa yang bersih, seorang teknisi bersarung tangan putih tengah membersihkan noda dari kursi anak.

Aku melengkungkan bibirku membentuk senyum dan menghubungi kepala departemen luar negeri.

"Beri tahu mereka—upacara penandatanganan akan berjalan sesuai rencana."

Setelah menutup telepon, saya membuka laci dan mengambil hadiah ulang tahun tahun lalu dari Adrian—sebuah Patek Philippe bertabur berlian.

Pelat jam menangkap cahaya, memantulkan sinar dingin.

Saya mengangkatnya tepat saat pesan suara kedua dari Adrian masuk.

"Grace, jangan berlebihan. "Itu hanya kalung—aku akan membelikanmu sepuluh lagi…"

Sebelum pesan itu selesai diputar, saya melemparkan telepon itu ke lantai marmer kantor saya.

Suara pecahan yang tajam itu terdengar bagaikan sebuah requiem.

Lalu saya mengambil foto lainnya dan mengirimkannya kepadanya.

Dalam foto itu terlihat harta karunnya yang paling berharga—figur Gundam generasi pertama yang dibelinya dengan harga mahal di sebuah pelelangan Ugrarian—kini terendam dalam air kotor ember pel di sudut kantorku.

Bersamaan dengan itu, saya juga mengirim satu baris teks.

"Adrian, ini juga hanya tantangan. "Ingat kesimpulan saya."

Begitu saya mengirimnya, saya memblokir nomornya tanpa ragu-ragu.

Aku tahu dia pasti sangat marah hingga ingin membunuh.

Tapi lalu kenapa?

Waktu itu, ketika kami merencanakan pernikahan, dia berlutut di hadapan ayahku, bersumpah bahwa dia hanya akan mencintaiku seumur hidup dan tidak akan membiarkanku menderita sedikit pun keluhan.

Sayalah yang tanpa ragu-ragu menuangkan saluran, koneksi, dan modal Bennett Corporation ke perusahaannya, memberinya kejayaan yang dipamerkannya hari ini.

Saya yakin kami akan saling mendukung satu sama lain.

Namun dia telah mengubah rumah kami menjadi bahan tertawaan kotor, penuh dengan pengkhianatan dan kekotoran.

Miliaran dolar itu hanya untuk membuatnya meringis. Pembalasan dendam yang sesungguhnya baru saja dimulai.

Aku kembali duduk di kursi kantorku dan memejamkan mata.

Yang tidak dapat hilang dari pikiranku adalah senyum Ethan yang polos dan riang.

Mobil itu, kursi itu—di situlah ia duduk setiap hari dalam perjalanan ke dan dari sekolah.

"Adrian, kau telah melewati batasku," pikirku. "Jadi jangan salahkan aku karena tidak menunjukkan belas kasihan."

Aku mengangkat interkom, suaraku sedingin es.

"Beritahukan bagian Hukum untuk menyiapkan perjanjian pengalihan saham. Dan mintalah Tim Falcon mulai menyelidiki latar belakang semua eksekutif inti Carter Group."

Sudah waktunya bagi saya untuk mengambil alih kendali permainan.

Di luar jendela, cakrawala mulai pucat karena fajar.

Hari baru telah dimulai, dan pernikahanku dengan Adrian sudah mendekati akhir.

Pada hari ulang tahunku, aku menolak menerima kalung ketujuh yang dikirim Adrian kepadaku.

Itu adalah kotak beludru yang berat, diletakkan dengan tenang di meja depan perusahaan, di mana tidak seorang pun berani menyentuhnya.

Resepsionis muda itu memanggilku dengan suara gemetar, hampir menangis.

"Nona Bennett, Tuan Carter bilang kalau Anda tidak mengambilnya, dia akan meninggalkannya di sini—sampai Anda mengambilnya."

Aku berdiri di depan jendela yang terbuka dari lantai sampai ke langit-langit, memandangi arus lalu lintas yang tak berujung di bawah, bibirku melengkung membentuk lengkungan dingin.

"Katakan padanya," kataku, suaraku setenang air. "Kalung di dalamnya dimasukkan ke mesin penghancur. Kotak itu langsung dikembalikan ke tempat asalnya."

Setelah menutup telepon, aku mengusap pelipisku yang berdenyut tegang.

Aku pikir gangguan Adrian akan mereda seiring waktu, tetapi ternyata, gangguan itu malah bertambah parah.

Semuanya dimulai dengan panggilan telepon yang tak henti-hentinya dan dia menunggu dengan menyedihkan di tengah hujan.

Lalu tibalah "pertemuan tak terduga" yang dipentaskan saat menjemput anak saya, berkeliaran di bawah gedung saya, dan sekarang serangan hadiah yang nyaris masokis ini.

Dia tampak yakin bahwa jika dia cukup rendah hati dan cukup gigih, saya akhirnya akan melunak.

Dia salah. Hatiku membeku saat dia meninggalkan Ethan sendirian di UGD, semua karena Vivian.

Saya mengangkat interkom dan menghubungi nomor direktur keuangan, Victor Harris.

"Victor, periksa rekening dana pendidikan Ethan untukku. "Lihat apakah ada pengeluaran yang tidak biasa akhir-akhir ini."

"Nona Bennett," suara Victor terdengar ragu-ragu. "Nyonya Carter, tunggu sebentar… Aneh sekali. Bulan lalu terjadi penarikan sebanyak lima juta. Catatan itu mengatakan 'pembayaran di muka untuk proyek internasional.' Yang menyetujui… adalah Tuan Carter."

Hatiku tenggelam bagaikan batu.

Lima juta? Sebuah proyek internasional?

Perusahaan Adrian sudah di ambang kebangkrutan karena aku. Di mana dia bisa menemukan proyek internasional?

Dia bahkan tidak bisa membayar karyawannya tanpa menjual aset!

"Kirimkan saya dokumentasi lengkap dan jalur persetujuan—sekarang juga."

Aku memberi perintah itu dengan dingin, ujung jariku memucat karena kuatnya cengkeramanku.

Sepuluh menit kemudian, salinan pindaian diam-diam ada di kotak masuk saya.

Buktinya sangat jelas.

Penerima pembayarannya adalah sebuah perusahaan mewah di Nepal, dan pembeliannya adalah tas tangan edisi terbatas.

Lampiran itu bahkan menyertakan foto Vivian mengenakan kacamata hitam.

Dia berada di toko bebas bea di bandara, memegang tas oranye ikonik itu, sambil mengacungkan tanda perdamaian ke arah kamera.

Tanggal pada foto itu sama persis dengan tanggal ketika anak saya Ethan dilarikan ke rumah sakit karena gatal-gatal akut!

Aku menatap foto itu, pada kebanggaan yang terpancar di wajah Vivian, dan amarah yang membekukan melesat dari ulu hatiku langsung ke kepalaku.

Anakku menggigil di rumah sakit akibat demam dan reaksi alergi, menangis memintaku untuk menggendongnya, sementara ayahnya sendiri sedang membelikan gelandangan ini sebuah tas tangan yang nilainya setara dengan pendapatan keluarga biasa selama sepuluh tahun!

Saat itu, foto Whatsapp dari Vivian muncul di ponsel saya.

Itu adalah swafotonya bersama Adrian, latar belakangnya memperlihatkan Dreamscape Gardens yang baru dibuka di pinggiran kota.

Adrian benar-benar telah berbuat melebihi dirinya sendiri—dia menguras rekening anakku, meninggalkannya di UGD, namun entah bagaimana masih menemukan waktu untuk bermain-main dengan selingkuhannya.

Aku langsung berdiri, menyambar kunci mobil, dan bergegas keluar.